האם הם מתאימים ללחוץ על הכפתור האדום?

This post is also available in: English (אנגלית)

חיל האוויר האמריקאי פיטר מתפקידם 17 קצינים (מספר ללא תקדים) שהיו מופקדים על בקרה, והפעלה במקרה הצורך, של משימות גרעיניות. זאת, בעקבות שרשרת כישלונות שלא פורסמו, כולל מבדק שהעלה תוצאות מחפירות בהתייחס לכישורי השיגור של אנשי היחידה. סגן מפקד היחידה אמר שהיא סובלת מ"ריקבון" בשורותיה.

אנו נמצאים כעת, למעשה, במשבר, כתב המפקד, Lt. Col. Jay Folds, בדוא"ל פנימי שנתקבל על ידי ה- Associated Press ואושר על ידי חיל האוויר.

כשהוא נשאל על כך בשימוע בסנאט ביום רביעי, מזכיר חיל האוויר, Michael Donley, האיש הבכיר ביותר בחיל, הסביר את הבעיה בהדגישו שקציני בקרת השיגור זוטרים יחסית בדרגתם – סגנים וסרנים – וצריך להזכיר להם כל פעם מחדש את חשיבות "האחריות העצומה" שעבורה הם אומנו.

לפי Fox News, Donley אמר שהמפקדים צריכים "להכניס לתלם" את צוותי השיגור, ושהגילוי בבסיס Minot  מצביע דווקא על חיזוק הפיקוח על ידי חיל האוויר. הוא אמר שהוא משוכנע שאפשר לסמוך על כוח הטילים הגרעיניים.

סנטור Richard Durbin, יו"ר תת-ועדת ההקצבות של הסנאט לענייני ביטחון, הביע זעם, באומרו שדו"ח AP חשף בעיה ש"לא יכולה להיות מטרידה ממנה".

מה שעורר את הבעיה היה מבדק שהתקיים בחודש מרץ בבסיס חיל האוויר Minot, N.D., שבו קיבל צוות הבסיס את הציון "D" כאשר נבחן על מומחיותו בהפעלה ושיגור טילי Minuteman III. בתחומים אחרים, הקצינים עברו את הבחינה בציונים טובים יותר, אבל הכשירות הכוללת של הקבוצה נראתה כל כך קלושה שקצינים בכירים ב-Minot החליטו שנדרשת נקיטת צעדים מיידית.

פומבית, חיל האוויר התייחס לבחינה כ"מוצלחת".

אך ב-24 לאפריל הוא סילק 17 קצינים ב-Minot מהחובה הרגישה ביותר של עמידה על המשמר 24 שעות ביממה, תוך שמירה על הטילים החזקים ביותר של חיל האוויר, טילים בין-יבשתיים היכולים להכות במטרות סביב העולם.

בתוך כל מבנה תת-קרקעי של משגרי טילים עומדים ב"היכון" מתמיד שני קצינים, המוכנים לשגר טיל בליסטי בין-יבשתי  (ICBM ) בפקודת הנשיא.

i-HLS ISRAEL Homeland Security