This post is also available in:
English (אנגלית)
העלייה המהירה בשימוש ברחפנים קטנים מציבה אתגר משמעותי בפני מתכנני ההגנה האווירית. רחפנים מסחריים וכלי טיס בלתי מאוישים זולים אחרים יכולים להיות מופעלים בכמויות גדולות, בעוד שמערכות ההגנה נאלצות לעיתים להשתמש במיירטים שמחירם גבוה בהרבה ממחיר המטרה עצמה. ככל שאיומי הרחפנים ממשיכים להתפתח, צבאות מחפשים פתרונות שיאפשרו להתמודד עם מספר רב של מטרות מבלי לרוקן במהירות את מלאי הטילים.
אחת הטכנולוגיות שמושכות תשומת לב גוברת היא אנרגיה מכוונת. במקום לשגר מיירטים פיזיים, מערכות אלו משתמשות באנרגיה מרוכזת כדי להשבית או להשמיד איומים אוויריים. הדגמה שנערכה לאחרונה המחישה כיצד גישה זו עשויה להפוך לחלק משמעותי ממערכי ההגנה העתידיים נגד רחפנים.
במהלך ניסוי חי, מערכת נשק לייזר אוטונומית בשם Archimedes, שפותחה על ידי Aurelius Systems, הצליחה להתמודד עם יותר מ־20 רחפני קוודרוקופטר וכן עם חמישה רחפנים צבאיים שסופקו לצורך הניסוי. ההדגמה הייתה חלק מתהליך בחינה רחב יותר של עשרות טכנולוגיות חדשות המיועדות ליישומים ביטחוניים עתידיים.
על פי דיווח של Interesting Engineering, המערכת תוכננה לזהות, לסווג, לעקוב ולתקוף מטרות תוך מעורבות מינימלית של מפעיל אנושי. באמצעות שילוב של חיישנים ותוכנות הכוונת אש, היא מנטרת באופן רציף את המרחב האווירי, מסווגת איומים פוטנציאליים ומכוונת אליהם קרן לייזר עתירת אנרגיה.
בניגוד למערכות המבוססות על טילים, המוגבלות למספר המיירטים שהן נושאות, מערכת לייזר יכולה להמשיך לפעול כל עוד עומדת לרשותה אספקת אנרגיה מספקת. יתרון זה הופך אותה לאטרקטיבית במיוחד מול נחילי רחפנים או מתקפות חוזרות, שבהן עלות התחמושת וזמינותה הופכות לשיקול משמעותי.
המערכת פותחה להתמודדות עם כלי טיס בלתי מאוישים מקטגוריות 1 ו־2. קטגוריות אלו כוללות רחפנים קטנים לצד פלטפורמות גדולות יותר, שמשקלן עשוי להגיע לכ־600 קילוגרמים ושמסוגלות לפעול במהירויות גבוהות יחסית.
לדברי המפתחת, המערכת מסוגלת לבצע יירוטים חוזרים של מטרות אוויריות בטווחים העולים על קילומטר אחד. התכנון שם דגש על ממדים, משקל, צריכת אנרגיה ועלות נמוכים יחסית, כך שניתן יהיה לפרוס אותה גם במקומות שבהם מערכות הגנה אווירית גדולות אינן מעשיות.
מנקודת מבט ביטחונית, מערכות אנרגיה מכוונת נתפסות יותר ויותר כהשלמה חשובה למערכי ההגנה האווירית המסורתיים. לייזרים מספקים אפשרות יירוט נוספת נגד איומים זולים יחסית, תוך שמירה על מיירטים יקרים יותר עבור מטרות בעלות עדיפות גבוהה.
הניסוי האחרון מסמן צעד נוסף במאמץ הרחב לפתח מערכי הגנה אווירית רב־שכבתיים, המסוגלים להתמודד עם המגוון והכמות ההולכים וגדלים של איומי הרחפנים בשדה הקרב המודרני.
