This post is also available in:
English (אנגלית)
שליטה במספרים גדולים של רחפני תקיפה הפכה לאחד האתגרים המרכזיים בלחימה המודרנית. מערכות המופעלות באופן פרטני כבר מעמיסות על המפעילים, בעוד שלוחמה אלקטרונית ולחץ זמן מקשים עוד יותר על תיאום מדויק. ככל שמספר הרחפנים גדל, המודל הקונבנציונלי של מפעיל אחד לכל רחפן פשוט אינו ניתן להרחבה.
הדגמת ירי חי שנערכה לאחרונה מצביעה על פתרון שונה. בניסוי, מפעיל יחיד פגע בו־זמנית בשלוש מטרות נפרדות באמצעות שלושה רחפני תקיפה קטנים. במקום להטיס כל רחפן ידנית, המפעיל בחר מטרות על גבי מסך והעביר את הביצוע לתוכנה שעל הסיפון. מרגע זה, הרחפנים תיאמו את התקיפה באופן אוטונומי.
המרכיב המרכזי שאפשר זאת הוא תוכנת שליטה בנחיל (Nemyx של Auterion), המעבירה את תפקיד האדם מטייס למפקד משימה. לאחר ההמראה, כל רחפן מפעיל מקומית את אותו מנוע נחיל. המערכת מחלקת משימות, מקצה עדיפויות ומנהלת תזמון ללא צורך בקלט אנושי רציף. הרחפנים מחליפים ביניהם מידע על מיקום, מצב והקצאת מטרות, וכך מסתגלים כקבוצה מתואמת ולא כפלטפורמות מבודדות.
על פי דיווח של Interesting Engineering, אם רחפן אחד כושל או אובד, האחרים מתארגנים מחדש באופן אוטומטי. רחפן אחר יכול להשתלט על המטרה שהתפנתה ללא פקודות חיצוניות. התוכנה מתוכננת גם לפעול בסביבות אלקטרומגנטיות מאוימות. גם אם התקשורת משתבשת לחלוטין, כל רחפן ממשיך לעבר יעדו שהוקצה לו באמצעות הלוגיקה שעל הסיפון.
בטיחות ושליטה משולבות בתכנון. שכבת בטיחות מוסמכת מאפשרת למפקדים לחמש או לנטרל את כל הנחיל באופן מיידי, ומבטיחה שהפעלת כוח קטלני תישאר בסמכות אנושית. יכולת זו קריטית לאימוץ צבאי, שבו אמינות ויכולת שליטה חשובות לא פחות מהאפקטיביות.
ראוי לציין כי ההדגמה הדגישה תוכנה יותר מאשר חומרה. הרחפנים שבהם נעשה שימוש היו קוואדקופטרים פשוטים יחסית, דומים בגודלם ובביצועיהם למערכות FPV הזמינות בשוק. היכולות האישיות שלהם מוגבלות, אך כאשר הם משולבים לנחיל מתואם, ההשפעה המבצעית גדלה משמעותית. אותה תוכנה ניתנת ליישום גם על סוגי רחפנים אחרים, לרבות קוואדקופטרים גדולים יותר, מערכות כנף קבועה או פלטפורמות תקיפה לטווח ארוך.
רחפנים בעלי יכולת נחיל מאפשרים למספר קטן של מפעילים לייצר אפקטים שבעבר דרשו צוותים גדולים בהרבה. ניתן להשתמש בהם לדיכוי מערכי הגנה אווירית, לפגיעה בו־זמנית במספר כלי רכב, או להצפת מטרות באמצעות תזמון מתואם ולא באמצעות עוצמת אש בלבד. למשימות אבטחת גבולות או הגנת כוחות, נחילים מספקים גם מענה מהיר לאיומים מרובים המופיעים בעת ובעונה אחת.
הניסוי מרמז שלוחמת הרחפנים מתקדמת מעבר לשיפורים הדרגתיים. נחילים מתואמים מייצגים שינוי איכותי, שבו האינטליגנציה התוכנתית — ולא ביצועי השלדה — הופכת לגורם המכריע באופן שבו מערכות בלתי־מאוישות יופעלו בשדות הקרב של העתיד.
