This post is also available in:
English (אנגלית)
כוחות ימיים מודרניים נשענים יותר ויותר על מערכות בלתי מאוישות — לסיור, תקיפה ומודעות מצב בזמן אמת. אך ספינות סער ימיות קונבנציונליות מוגבלות במספר ובסוג כלי הטיס שהן יכולות להפעיל, מה שיוצר פער יכולות בעידן שבו צבאות מבקשים לשלב רחפנים גדולים ומתקדמים יותר. ספינת התקיפה הימית החדשה של סין, Type 076, נועדה לסגור את הפער הזה, עם יכולות מותאמות לשיגור ולנחיתה של כלי טיס בלתי מאוישים בהיקף משמעותי.
הספינה השלימה לאחרונה ניסוי ים שני, כשבועיים בלבד לאחר הראשון. דבר זה נחשב לקצב ניסויים מהיר במיוחד. אף שבייג'ינג לא אישרה זאת רשמית, התרעות ניווט סמוך למספנת Hudong Zhonghua בשנחאי ותמונות רחבות ברשתות החברתיות מלמדות כי הספינה, המוערכת כספינת האב המובילה Sichuan, חזרה לים. קצב המבחנים המואץ מרמז כי סין מכוונת להכניס את הספינה לשירות כבר במהלך השנה הבאה, כשנתיים בלבד לאחר השקתו.
הבעיה המרכזית שהספינה מטפלת בה היא מגבלת יכולת האוויר של ספינות סער ימיות קיימות. גודלה הגדול וסיפון הטיסה המצויד בקטפולטה (מקלעת) מייצגים סטייה משמעותית מהעיצובים הימיים הקודמים. דבר זה מאפשר לה לשגר רחפני קרב גדולים (UCAV), מטוסי בקרה והתראה, ואף מטוסי קרב המסוגלים לפעול מסיפון.
על פי דיווח של Interesting Engineering, דיווחים בסין מצביעים על כך שהספינה עשויה להפעיל כלים כגון הרחפן החשאי GJ-11, מטוסי הקרב החשאיים J-35, מטוסי ההתראה KJ-600, וכן מגוון מסוקים וכלי נחיתה ימיים. עם הדחק מוערך של יותר מ־40,000 טון, מערך "שני איים" וסיפון טיסה מלא לאורכו, הפלטפורמה גדולה משמעותית מקודמותיה מדגם Type 075. אנליסטים מעריכים כי הספינה תרחיב את יכולות הסיור, תשפר את טווח התקיפה ותחזק את היכולות הימיות, במיוחד בזירות ימיות מאוימות.
הופעת ספינת סער ימית המותאמת במיוחד להפעלת רחפנים מצביעה על שינוי במאזן האוויר־ימי: כלי שיט המסוגל לשגר מערכות בלתי מאוישות באמצעות קטפולטה מאפשר מודיעין מתמשך, סיוע תקיפה מהיר, ויכולת תקיפה מבוזרת ללא תלות מלאה בכלי טיס מאוישים. מרכיבים אלה הופכים לציר מרכזי בפעילות ימית מודרנית.
על רקע החרפת המתיחות סביב טייוואן ואיי דרום־מערב יפן, ההתקדמות של ספינה זו מדגישה את המאמץ של סין לבנות כוח משימתי ימי גמיש יותר, עתיר מערכות בלתי מאוישות — כזה שמסוגל להקרין כוח, לאסוף מודיעין ולתמוך בנחיתות — תוך שימוש במעטפת אווירית רחבה בהרבה מזו שמאפשרות ספינות סער מסוקיות סטנדרטיות.
