This post is also available in:
English (אנגלית)
המאמצים המתמשכים של אוקראינה להתמודד עם איומים אוויריים בלתי מאוישים קיבלו תפנית לא שגרתית עם פריסתם של מטוסי חקלאות מוסבים — ובפרט, מטוס ריסוס מדגם Z-137 מתוצרת צ'כוסלובקיה — שכעת צויד בטילי אוויר-אוויר.
ה-Z-137, שיועד במקור לריסוס חומרי הדברה על שטחים חקלאיים, הוא מטוס חד-מנועי בעל מהירות מרבית של 285 קמ"ש ותקרת טיסה של 5,500 מטרים. בתפקידו החדש, הוסב המטוס על ידי חיל האוויר האוקראיני לנשיאת זוג טילים מונחי אינפרה-אדום מדגם Vympel R-73. טילים קצרי-טווח אלה, שפותחו עוד בעידן הסובייטי, מסוגלים להינעל על מטרות ממרחק של עד 40 ק"מ ולעקוב אחריהן במהירויות העולות על 2,500 קמ"ש, כך על פי דיווח של United24 Media.
אף שה-Z-137 אינו מתקרב למהירות או לרמת התחכום של מטוסי קרב מודרניים, יתרונותיו טמונים בפשטותו, בעלותו הנמוכה וזמינותו — מה שהופך אותו לפתרון מעשי למשימות תגובה מהירה נגד רחפנים איטיים. עלות תפעולו הנמוכה מאפשרת פריסה גמישה, במיוחד באזורים שבהם כלי תעופה יקרים הם נדירים או תחת מעמסה.
שילוב מערכות טילים במטוסים קלים משקף את האסטרטגיה הרחבה יותר של אוקראינה: ניצול פלטפורמות לא שגרתיות וזולות כדי להתמודד עם אתגר גובר מצד כטב"מים עוינים, לרבות כטב"מי שאהד מתוצרת איראן שמשמשים את הכוחות הרוסיים.
גישה היברידית זו משלבת בין שלדות אוויר ישנות לחיישנים ותחמושת מודרניים — ובכך מרחיבה את יכולות ההגנה האווירית מבלי להסתמך אך ורק על מערכות מסורתיות ויקרות.
השינוי הטקטי נובע מצורך מבצעי. גורמים אוקראינים הביעו שוב ושוב את מחסורם באמצעי הגנה אווירית ברחבי המדינה, במיוחד באזורים הסובלים מתקיפות תכופות מצד רחפנים. מאחר שמספר המערכות המתקדמות מוגבל ואינו מספיק להגנת כלל התשתיות הקריטיות, נוצר הצורך בפתרונות יצירתיים — דוגמת ה-Z-137 החמוש בטילים.
כל עוד מרחב האוויר של אוקראינה נותר זירה מתוחה ופעילה, ייתכן שמטוסים חקלאיים מוסבים יהפכו למרכיב שגרתי יותר בשכבת ההגנה האווירית של המדינה מפני איומים מתפתחים.
