This post is also available in:
English (אנגלית)
מכשיר זעיר המסוגל לתרגם מחשבות לטקסט פותח על ידי חוקרים מ-EPFL, ומהווה התקדמות פורצת דרך בממשקי מוח-מכונה. המכשיר הינו MiBMi (Miniature Brain-Machine Interface -ממשק מוח-מכונה מזערי), והוא מהווה קפיצה גדולה קדימה עבור אנשים עם ליקויים מוטוריים חמורים, בכך שיאפשר להם לתקשר בצורה יעילה יותר.
המכשיר הוא שבב סיליקון קומפקטי שנועד לפענח אותות עצביים מורכבים ולהמיר אותם לטקסט קריא עם דיוק גבוה וצריכת חשמל נמוכה. התפתחות זו יכולה להיות התקדמות לקראת פתרונות ברי-השתלה פרקטים שיכולים לשפר מאוד את יכולת התקשורת עבור אנשים בעלי ליקויים מוטוריים חמורים, על פי הנדסה מעניינת.
שבב חדש זה שונה באופן משמעותי מממשקי מוח-מכונה מסורתיים, שהם לעתים קרובות גדולים, בעלי צריכת אנרגיה מוגברת ופונקציונליות מוגבלת. ה-MiBMI הוא גם יעיל וגם ורסטילי, ומתוכנן להתגבר על מגבלות אלה. כדי לתרגם מחשבות לטקסט, המטופל מתבקש לחשוב על כתיבת מה שהוא רוצה לומר. השבב מפענח אותות עצביים הקשורים לתנועות יד מדומיינות, כאשר אלקטרודות המושתלות במוח לוכדות את האותות הללו, וה-MiBMI מעבד אותם בזמן אמת, וממיר את תנועות היד המדומיינות לטקסט דיגיטלי.
המכשיר כבר הראה תוצאות מרשימות. בבדיקה, השבב עיבד נתונים מהקלטות חיות, והשיג דיוק של 91% בהמרת מחשבות על כתיבה לטקסט. בעוד שהוא מסוגל לפענח כיום עד 31 תווים, הצוות אופטימי לגבי הרחבת היכולת ל-100 תווים, ככל שמערכות נתונים מקיפות יותר של כתב יד יהפכו לזמינות.
כאשר המערכת מושתלת, היא מורכבת משני שבבים זעירים בלבד, שביחד תופסים 8 מילימטר רבוע. תכונה זו, יחד עם דרישות החשמל המינימליות שלה, הופכות את המערכת למושלמת עבור השתלה, כיוון שהיא בעלת פולשנות מינימלית ומספקת בטיחות ופרקטיות עבור מגוון שימושים, הן קליניים והן בעולם האמיתי, כפי שצוין בהודעה לעיתונות. בעתיד, שבב זה יכול להוות שיפור דרמטי בחייהם של חולים עם הפרעות נוירולוגיות שונות, כגון ALS, שיתוק עקב פציעה בעמוד השדרה, ותסמונת הנעילה, בנוסף לאחרות.
המחקר הוצג בכנס הבינלאומי של מעגלים מוצקים, והממצאים דווחו בכתב העת IEEE Journal of Solid-State Circuits.
