מסכים חזקים דמויי ג'ל מחוללים מהפך באלקטרוניקה גמישה

This post is also available in: English (אנגלית)

חוקרים מאוניברסיטת צפון קרוליינה יצרו חומר שהוא גם קשיח וגם גמיש – ה-"ג'ל זכוכית" (glassy gels) מכיל יותר מ-50% נוזלים וצפוי לשנות לחלוטין את חוקי המשחק של עולם האלקטרוניקה הגמישה והמכשירים הלבישים.
"יצירת ג'ל זכוכית היא תהליך פשוט שניתן לעשות על ידי "ייבוש" בכל סוג של תבנית או ע"י הדפסה תלת-ממדית", אמר מחבר שותף של המאמר, מייקל דיקי, בהודעה לעיתונות.
על פי Interesting Engineering, ג'לים ופולימרים מזכוכית נראים בדרך כלל שונים לחלוטין. ג'לים (כמו עדשות מגע) הינם רכים ומכילים הרבה נוזלים, אך לעומתם בקבוקי מים וחלונות של מטוסים עשויים מפולימרים מזכוכית והינם קשיחים ושבירים. ג'ל הזכוכית המהפכני משלב את הטוב של שני החומרים – החומר חזק וקשה להפליא, אבל יכול להימתח עד פי חמישה מאורכו המקורי. מה עוד, ברגע שהחומר נמתח, ניתן להחזיר אותו לצורתו המקורית על ידי חימום. "בנוסף, פני השטח של ג'ל הזכוכית הינם דביקים מאוד, מה שיוצא דופן עבור חומרים קשים ", הסביר דיקי.

החוקרים הצליחו ליצור את החומר באמצעות שילוב ייחודי של מרכיבים, אותם הם הכניסו לתוך תבנית "וייבשו" תחת אור קרינת UV.
באופן מעניין, ג'ל הזכוכית עשוי מיותר מ-50% נוזלים. רכיב נוזלי זה יכול להכיל מלחים מומסים או תרכובות יונית אחרות הפועלות כמו החלקיקים הטעונים הדרושים להולכת חשמל. המוליכות שלהם הופכת אותם לאידיאליים עבור סוגים חדשים של אלקטרוניקה גמישה. לפלסטיק, לעומת זאת, אין חלקיקים טעונים כאלה הנעים בחופשיות בתוך המבנה שלו, מה שהופך אותו ללא אידיאלי עבור מכשירים.
במהלך בדיקת החומר, החוקרים הדגימו את אחת התכונות המדהימות יותר של ג'לים מזגגים, שהיא שהם נשארים עמידים מפני ייבוש למרות שהם מכילים כמות כל כך גבוהה של נוזלים.
החוקרים סיכמו כי הם אופטימיים שהחומרים המהפכניים הללו יכולים להיות שימושיים מאוד עבור שימושים ויישומים רבים.