טלסקופ חדש יאפשר למדענים לחקור אנרגיה אפלה וחומר אפל

This post is also available in: English (אנגלית)

היקום הוא חידה אותה מדענים מנסים לפצח כבר מאות שנים על מנת להבין את הסודות של החיים עצמם. עם הטלסקופ החדש הזה, המציאות הזאת קרובה מתמיד. טלסקופ "אוקלידס" ישוגר ביולי, ומדענים ומומחי חלל כבר מתרגשים. לפי דיווח שפורסם בעיתון הגארדיאן, המשימה מתכוננת לחקור שתיים מהתופעות המסתוריות ביותר של היקום: אנרגיה אפלה וחומר אפל.

פרופ' אנדי טיילור, אסטרופיזיקאי מאוניברסיטת אדינבורו אמר: "אנחנו לא יכולים להגיד שאנחנו מבינים את היקום אם טבע החומרים האפלים האלה נשאר חידה… זה למה אוקלידס כל כך חשוב". המסע של אוקלידס יתחיל בראשון ליולי ויארך כחודש, עד שיחצה את מערכת השמש אל היעד שלו שנמצא 150 ק"מ מכדור הארץ ויגיע לפוזיציה המכונה "נקודת לגראנז' השנייה", שם יוכל לחקור אנרגיה אפלה וחומר אפל.

האסטרונום סטיבן ווילקינס מאוניברסיטת סאסקס אמר לעיתון הגארדיאן: "יש לאוקלידס את כוח הרזולוציה של טלסקופ האבל, אבל יהיה מסוגל לסרוק שליש ממרחב שמי הלילה בו זמנית, כך שיספק לנו מפה מפורטת להפליא של השמיים".

בגלל שלא ניתן לראות אנרגיה אפלה באופן ישיר, אוקלידס ישתמש בתופעה הנקראת "עידוש כבידתי", יצלם מיליוני תמונות של גלקסיות כשאור חודר דרכן ושדה כוח הכבידה שלהם נמתח. מדענים מקווים שהכלי יוכל להתחקות אחר האופן שבו היקום התרחב במהלך 10 מיליארד השנים האחרונות.

"המטרה של אוקלידס היא להשיג את המידע שיאפשר לנו להתחיל להבחין בין הרעיונות השונים שהיו לנו לגבי היקום האפל", כך אמר טיילור לעיתון הגארדיאן, והוסיף "אנחנו מקווים שזה יעזור לנו להבין מה מתרחש ביסודו של הקוסמוס".