This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

כלי טיס בלתי מאויש MQ-9 Reaper Block 5 של צבא צרפת ביצע בהצלחה תקיפה אווירית ראשונה ב"סביבה מבצעית", כך הודיע משרד הכוחות הצבאיים של ממשלת צרפת.

בתקיפה האווירית שהתרחשה ב-17 באוגוסט השתתף כטב"ם המעקב והתקיפה Reaper של חיל האוויר והחלל הצרפתי, שהטיל פצצה מונחית לייזר GBU-12 במסגרת מבצע Barkhane באזור הסאהל בצפון אפריקה.

"היום המשימה הושלמה, ה-Reaper Block 5 החמוש משמש למבצעים באזור הסאהל-סהרה", מסר המשרד. "כעת יש לרשות חיל האוויר והחלל איכות וידאו ומכ"ם טובה יותר, קישוריות משופרת, ויכולת אמל"ח ורסטילית יותר".

כיום מחזיקה צרפת בשישה כטב"מים מסוג Reaper Block 1  ושישה Block 5, ונמצאת בתהליך רכישה של שישה Block 5 נוספים, כך שיהיו ברשותה 12 (שניים נוספים הוזמנו בראשית 2021).

דגם ה-Block 5 יצוייד בפצצות מונחות מדויקות GBU-12 Paveway וטילי אוויר-קרקע מסוג AGM-114 Hellfie, וכן בפוד לאיסוף מודיעין אלקטרוני.

כפי שנמסר בהודעה, אבן הדרך הבאה תאמת את יכולתו של כטב"ם Block 5 לשאת פצצת GBU-49 וטיל Hellfire, כך מדווח janes.com.

ה-Reaper 5 המשמש בעיקר את חיל האוויר האמריקאי מיוצר על ידי General Atomics Aeronautical Systems. אבל כטב"ם המעקב והתקיפה נרכש לפריסה על ידי בנות בריתה, ביניהן אוסטרליה, איטליה, גרמניה, ספרד וצרפת.