מסוק חדש בשלבי פיתוח

This post is also available in: English (אנגלית)

צבא ארה"ב מעוניין להחליף את את מסוקי ה-Kiowa וה-Apache בחלק מהמשימות. שתי מתחרות נבחרו לפתח דגמי ניסוי של מסוקי תקיפה/סיור שיחליפו את הדגמים הישנים.

שתי הספקיות שיבנו את הדגמים ויבחנו אותם עבור השלב הבא של תוכנית FARA – כלי הטיס העתידי לתקיפה וסיור – הן Bell Textron עם ה-360 Invictus מפיתוחה, ו-Sikorsky  עם ה-Raider X.

תהליך FARA כולל שלושה שלבים: תכנון ראשוני; תכנון מפורט, בניה וניסוי; ולבסוף הערכת דגם האבטיפוס בדרך לשלב הייצור הסופי.

לפי defenseone.com, הקונספט של ה-Invictus מזכיר משחק וידאו מבחינת הקווים האירודינמיים החלקים שלו והמארז של הרוטור האחורי. חברת Bell טוענת שכלי הטיס אמור להגיע למהירות של 200 קשר כשהוא נושא תותח 20 מ"מ ומשגר טילים משולב. בעוד שהתכנון הסופי עשוי להיות קצת שונה מהתמונות שפרסמה Bell, התוכנית שונה מהחדשנות בה מצטיינת Bell – רוטורים שמסתובבים לצורך הרמת כלי טיס מהקרקע, ואז נוטים כדי לספק תנופה קדמית, בדומה ל-Bell-Boeing V-22 Osprey. 

ה-Raider X של Sikorsky, שגם לגביו דווח על יכולת מהירות מירבית של 200 קשר, הוא בעל מערכת רוטור דו-צירית, שני מדחפים עליונים שמסתובבים בכיוונים מנוגדים כדי לשפר מהירות ויציבות. 

החברה כבר מטיסה גרסה של המסוק, S-97 Raider, בעוד שה-Invictus עדיין רק בשלב הקונספט.

“כלי התקיפה והסיור העתידי נמצא בעדיפות ראשונה בתוכנית המודרניזציה של הצבא וממלא תפקיד אינטגרלי בחדירה ופירוק יעילים של מערכות ההגנה האווירית האינטגרטיביות של האויב", כך טוען דר' ברוס ג'ט, עוזר מזכיר הצבא לרכש, לוגסיטיקה וטכנולוגיה, לפי  verticalmag.com. "כלי הטיס יאפשר למפקדי הלוחמים יותר יכולות טקטיות, מבצעיות ואסטרטגיות באמצעות שיפור משמעותי במהירות, טווח, משך פעולה, שרידות וקטלניות ". 

ההחלטה הסופית צפויה להתקבל בשנת הכספים 2024.