This post is also available in:
English (אנגלית)
אספקת ציוד לכוחות הלוחמים בחזית היא אחת המשימות המסוכנות ביותר בשדה הקרב. העברת תחמושת, מזון, דלק וציוד רפואי מחייבת לעיתים קרובות שיירות לנוע באזורים החשופים לאש ארטילרית, לרחפנים ולמארבים, תוך סיכון מתמיד של הלוחמים. ככל שהטכנולוגיות האוטונומיות ממשיכות להתפתח, צבאות מחפשים יותר ויותר דרכים להעביר את משימות הלוגיסטיקה עתירות הסיכון לכלים רובוטיים.
צבא ארצות הברית מתקדם בכיוון זה באמצעות Project Sustainment, שהיא יוזמה שבמסגרתה יפותח דור חדש של כלי רכב קרקעיים בלתי מאוישים (UGV) בעלי הנעה היברידית ואוטונומית. במסגרת חוזה ל-18 חודשים תפתח חברת American Rheinmetall כלי רכב רובוטיים המיועדים להוביל אספקה אל יחידות החזית וממנה, תוך התערבות אנושית מינימלית.
כלי הרכב החדשים מבוססים על פלטפורמת הרכב ההיברידית הנטענת (Plug-in Hybrid) של חברת Harbinger, המשלבת הנעה חשמלית עם מקור כוח קונבנציונלי. להנעה היברידית מספר יתרונות מבצעיים בהשוואה לכלי רכב מסורתיים. על פי דיווח של Interesting Engineering, ההנעה החשמלית מאפשרת להפחית את רמת הרעש בשלבים מסוימים של המשימה, בעוד שהמערכת ההיברידית מאריכה את טווח הפעולה מבלי להסתמך אך ורק על סוללות. שילוב זה מעניק גמישות רבה יותר במהלך פריסות ממושכות, במיוחד באזורים שבהם אין תשתיות טעינה זמינות.
יכולות הניווט האוטונומי מסופקות על ידי חברת Forterra, שתוכנתה מאפשרת לכלי הרכב לפעול גם בסביבות מאוימות ולבצע משימות לוגיסטיות בהתאם למצב המבצעי. במקום להישלט מרחוק באופן רציף, הכלים מתוכננים להוביל אספקה באופן עצמאי ולהתאים את פעילותם לתנאים המשתנים בשטח. גישה זו מפחיתה את העומס על הכוחות ומצמצמת את חשיפתם לאש האויב.
הפרויקט כולל גם גישה חדשה לאינטראקציה בין אדם למכונה באמצעות ממשק Anura של חברת Primordial Labs. במקום להשתמש במערכות שליטה מסורתיות, יכולים החיילים להפעיל את כלי הרכב באמצעות פקודות קוליות בשפה טבעית. הממשק מתרגם את כוונת המפקד לפעולות של כלי הרכב, ובכך מפחית את הצורך בהכשרה ממושכת ומאפשר להפעיל את המערכת מבלי להסיט את תשומת הלב מהמתרחש בסביבה.
כלי הרכב האוטונומיים מיועדים לתמוך במשימות לוגיסטיות ברמת הפלוגה, ולהוביל אספקה בין מרכזים לוגיסטיים לעמדות קדמיות. מאחר שהפלטפורמה מבוססת על טכנולוגיה מסחרית שהותאמה לצרכים צבאיים, צבא ארצות הברית מעריך כי ניתן יהיה לקצר את זמני הפיתוח ולאפשר ייצור בהיקף רחב יותר בהשוואה לכלי רכב שיפותחו במיוחד עבור הצבא.
לוגיסטיקה אוטונומית הופכת למרכיב מרכזי בתהליכי המודרניזציה של צבאות. הוצאת החיילים ממשימות אספקה שגרתיות מפחיתה את הסיכון לכוחות ומאפשרת להם להתמקד במשימות לחימה. שילוב של הנעה היברידית, ניווט אוטונומי וממשקי אדם-מכונה אינטואיטיביים הופך גם את כלי הרכב הרובוטיים למעשיים יותר לפעילות לצד יחידות צבאיות רגילות.
החוזה כולל אפשרות להזמנות נוספות ככל שצבא ארצות הברית ירחיב את צי כלי הרכב הלוגיסטיים האוטונומיים שלו. אם התוכנית תתקדם בהתאם לתכנון, היא עשויה להוות צעד נוסף לעבר שרשראות אספקה בשדה הקרב, שבהן כלי רכב רובוטיים יעבירו ציוד דרך אזורים מאוימים באופן שגרתי, בעוד שהחיילים יפקחו על המשימה, במקום לנהוג בה.
