This post is also available in:
English (אנגלית)
צבאות ברחבי העולם מחפשים יותר ויותר אמצעי תקיפה המסוגלים לפגוע במטרות מטווחים ארוכים, מבלי לחשוף את פלטפורמות השיגור לאיומי הגנה אווירית. במקביל, מערכות אלו חייבות להיות זולות מספיק כדי שניתן יהיה לפרוס אותן בכמויות משמעותיות, במיוחד בעידן שבו עימותים מודרניים מדגישים את חשיבותם של חימושים מדויקים בהיקפים גדולים.
ניסוי טיסה שנערך לאחרונה לטיל Jackal של Northrop Grumman קירב את פיתוחו של טיל תקיפה מדויק חדש לשלב הבא. הניסוי אימת מספר מערכות ליבה, ובהן גוף הטיל, מערכת ההנעה, מערכות הניווט והטייס האוטומטי, וסיפק עדות נוספת להבשלתו הטכנולוגית של הפרויקט.
הטיל תוכנן כחימוש קומפקטי תת־קולי לתקיפות מטווח ביטחון, המסוגל להיות משוגר מפלטפורמות יבשתיות, ימיות ואוויריות. אורכו כ־1.6 מטרים ומשקלו כ־36.5 קילוגרמים. הוא מצויד בכנפיים נפתחות ובמנוע סילון זעיר בעל מצערת נשלטת, המאפשר לו להגיע לטווח של עד 125 קילומטרים כאשר הוא משוגר מהאוויר, ועד כ־100 קילומטרים משיגור קרקעי.
על פי דיווח של Interesting Engineering, אחת היכולות המרכזיות של המערכת היא פעילות בסביבות שבהן אותות ניווט לווייני ותקשורת בתדרי רדיו עלולים להיות משובשים. במקום להסתמך אך ורק על ניווט לווייני, הטיל משלב מערכת הנחיה אלקטרו־אופטית ואינפרה־אדומה עם יכולות זיהוי מטרות אוטומטי. יכולות אלו מאפשרות לו לזהות ולנווט לעבר מטרות מוגדרות גם בתנאים של לוחמה אלקטרונית.
הפלטפורמה תוכננה גם לטיסה בגובה נמוך במיוחד. באמצעות טיסה בגובה של פחות מ־50 מטרים מעל הקרקע, הטיל יכול לנצל את תוואי השטח לצורך הסתרה ממערכות מכ"ם. בנוסף לראש קרב קונבנציונלי, ניתן לצייד אותו גם במטעני לוחמה אלקטרונית שנועדו לשבש מערכות הגנה של האויב.
הניסוי האחרון כלל הדגמה של התנעה אוטומטית של מנוע הסילון, טיסה מבוקרת באמצעות הטייס האוטומטי וביצוע תמרונים במהירות גבוהה. מדובר באבני דרך חשובות, שכן הן מאשרות שמערכות הטיסה המרכזיות פועלות כמתוכנן לפני מעבר לניסויים מורכבים יותר.
מנקודת מבט ביטחונית, טילים קומפקטיים בעלי טווח ארוך, הנחיה אוטונומית ויכולות לוחמה אלקטרונית הופכים לאטרקטיביים יותר ויותר עבור צבאות המבקשים לפגוע במטרות מוגנות תוך צמצום הסיכון לצוותים ולפלטפורמות השיגור. ממדיו הקטנים של הטיל מקלים גם על שילובו במערכות שיגור קיימות ובפלטפורמות עתידיות.
כעת, לאחר שהושלם שלב אימות מערכות הליבה בטיסה, צפוי הפרויקט לעבור לניסויים מורכבים יותר שיתמקדו במשימות בטווח מלא ובהערכת הביצועים המבצעיים של המערכת.
