כטב"מ אמריקאי ספג נזקים קשים במזרח התיכון

This post is also available in: English (אנגלית)

בכירים מחיל הים האמריקאי אישרו לאחרונה שכטב"מ מודיעיני ספג נזקים רציניים בניסיון המראה במזרח התיכון.

כטב"מ מסוג RQ-4 Global Hawk השייך לחיל הים האמריקאי נפגע על ידי פסולת בכנף שמאל בזמן המראה. בהצהרה שפורסמה ע"י חיל הים האמריקאי, החיל הודיע שאין נפגעים מהתאונה. "מתבצעת כעת חקירה של התקלה, ולכן אין לנו מידע נוסף לחלוק בהקשר לאירוע".

למרות שהחיל לא גילה את מיקום התקלה, Usni.org מדווחים שהכי הסביר שהתאונה התרחשה בבסיס חיל האוויר אל דאפרה שנמצא באיחוד האמירויות הערביות.  

כטב"מ ה-RQ-4 Global Hawk קיים כבר יותר מ-20 שנה. המערכת דורשת צוות בעל שלושה מפעילים כדי להפעיל אותה. כלי הטיס מסוגל להגיע למהירויות עד 629 קילומטרים לשעה והוא מגיע לגובה מקסימלי של 60 אלף רגל. מנוע מדחף מספק לכלי הטיס טווח אפשרי של עד 22,780 קילומטרים. הכטב"מ מסוגל להישאר באוויר במשך 32 שעות על מיכל דלק אחד. 

הנזק שנגרם לכטב"מ נחשב לתקלה מסוג A, משמע שהמחיר הצפוי לתקן את הנזקים הינו מעל 2 מיליון דולר.

הכטב"מ שנפגע הינו אחד מחמישה כטב"מים לתצפית ימית רחבה (Broad Area Maritime Surveillance Demonstrator – BAMS-D). כלי הטיס השווה 180 מיליון דולר הינו כטב"מ ניסיוני שמשתמש ב-RQ-4 כבסיס לניסויים. כלי הטיס מופעל לטובת משימות תצפית מגבהים גבוהים, ולטווחים ארוכים. בעבר, BAMS-D סיפקו מודיעין לטובת נושאות מטוסים אמריקאיות באזורים קריטיים כגון המפרץ הפרסי ואזורים ימיים "חמים" אחרים.

אך לאחר תקלה זו, סביר שנשארו רק עוד שני BAMS-D בשירות פעיל, כיוון שאחד נורה על ידי כוחות איראניים ביוני שעבר והשני התרסק במפרץ צ'ספיק שבארצות הברית בשנת 2012.

אך סביר שכחלק מתוכנית ה-BAMS, החיל יחליף את ה-RQ-4 בכטב"מ ה-MQ-4C. התוכנית החדשה מיועדת להיות אופרטיבית ברמה בסיסית עד שנת 2021.