לייזר חשוד נראה מותקן במשחתת

This post is also available in: English (אנגלית)

תמונה שצולמה לאחרונה של משחתת אמריקאית מדגם Burke, ה-USS Dewey, מראה שמותקנת בספינה מערכת לייזר חשודה. על רוב ספינות Burke, האזור שבו מותקן הלייזר החשוד נשאר ריק. ספינה זו מופעלת בתדירות יחסית גבוהה לטובת בדיקת מערכות נשק חדשות כגון קליעים היפר-מהירים (Hyper-Velocity Rounds), ואת מערכת נשק הלייזר שהותקנה באופן זמני בספינה (Laser Weapon System). אך מה שכרגע מותקן בספינה נראה הרבה יותר קבוע. 

יכול להיות שההתקן החדש הינו מערכת הלייזר HELIOS שפותחה על ידי לוקהיד מרטין, מכיוון שגם ה-HELIOS מיועד להתקנה באותו מקום. אך יש עוד מספר חודשים עד שמערכת ה-HELIOS תהיה מאושרת למשימות ואופרציות חיות, אז ככל הנראה שלא מדובר במערכת HELIOS על ספינת ה-USS Dewey. ישנם גורמים שמאמינים שהלייזר החשוד הינו מערכת ה-RHEL -Ruggedized High Energy Laser, אך גם מערכת זו נמצאת מספר חודשים מאישור לפעילות מבצעית.

לחיל הים האמריקאי יש מספר תכניות לפיתוח מערכות לייזר. רק בחודש שעבר, Northrop Grumman שלחו את מערכת הלייזר ה-SSL-TM לבסיס בסן דייגו, היכן שצולמה התמונה של ה-USS Dewey. אך מערכת הלייזר הזו מיועדת להתקנה על ספינה אמפיבית לטובת ניסוים ומבחנים ולכן כנראה שלא מדובר במערכת SSL-TM.

לפי הערכות של Thedrive.com, הכי סביר שמה שהותקן בספינה בתמונה היא מערכת הסינוור האופטית לספינות (Optical Dazzling Interdictor, Navy – ODIN). מערכת ה-ODIN מתוכננת להתקנה על משחתת של חיל הים מתישהו בסוף 2019.

מערכת ה-ODIN הינה מערכת לייזר בעוצמה חלשה יותר המיועדת לסנוור חיישנים של אויבים באמצעות קרן לייזר. מערכת מכוונות נגד חיישנים אינפרא אדומות (Directed Infrared Countermeasure Systems) משתמשות באותה שיטה להגן על כלי טיס נגד טילים המכוונים על ידי חום. מערכת ה-ODIN מיועדת להגן על הספינה מטילי אוויר-ים, ים-ים, וקרקע-ים.

במשך השנים האחרונות, טילים נגד ספינות נהיו יותר ויותר תלויים במערכות ביות אינפרא אדומות פסיביות כדי לפגוע בספינות צבאיות. דבר זה מגביר את האפקטיביות של מערכות לייזר בעוצמות חלשות, כגון מערכת ה-ODIN. בזכות זאת, מערכות הגנה כמו ה-ODIN הינן נכסים מאוד שימושיים לחיל הים.

חיל הים האמריקאי מאוד נחוש להפעיל את מערכות ODIN כמה שיותר מהר. ישנן שתי מערכות שצפויות להיות מותקנות על משחתות של חיל הים האמריקאי עד סוף שנת 2019, ועוד 6 מערכות בתהליכים להיות מבצעיות עד סוף שנת 2020.