יכולות המעקב המתקדמות של הכטב"ם שהופל על ידי איראן
This post is also available in: 
English (אנגלית)
כלי הטיס הבלתי מאויש שנורה על ידי איראן ב-20 ביוני מעל מיצר הורמוז זוהה על ידי האיראנים כ-RQ-4A Global Hawk. המהלך משקף את ההסלמה במתיחות בין ארה"ב לאיראן. פיקוד המרכז האמריקאי אישר את מועד ומיקום התקיפה, אבל עמד על כך שהכטב"ם טס במרחב האווירי הבינלאומי.
כטב"ם ה-Global Hawk, שמחירו $220 מיליון ומיוצר על ידי חברת Northrop Grumman, פועל כפלטפורמת מעקב מסיבית. הכטב"ם שנמצא בשימוש מאז 2001 הוא בעל מוטת כנפים של יותר מ-40 מ' ומשקל מקסימלי בהמראה של יותר מ-16 טון.
למעשה, לפני כעשור, בדיון על הרחבת צי הכטב"מים האמריקאי, החברה הציגה בפני מחלקת ההגנה האמריקאית תרחיש היפותטי של סכסוך עם איראן. לפי מסמך תדרוך מ-2008, החברה הציגה לפנטגון ניתוח של "סביבת הביטחון העתידית", בו ציינה כי ה-Global Hawk עשוי למלא תפקיד מרכזי בסכסוך, כך לפי דיווח של qz.com.
ה-Global Hawk מספק מודיעין, מעקב וסיור קבועים. הוא מיועד לאסוף תמונות ברזולוציה גבוהה כמעט בזמן אמת של אזורי קרקע נרחבים בכל תנאי מזג אוויר, ביום או בלילה. חלק מצי הכטב"מים מדגם זה מיועד לתמיכת קשר תקשורת עבור משתמשים קרקעיים ואוויריים. ה-EQ-4B נושא מטע"ד תקשורת מוטס לשדה הקרב, BACN, המספק תמיכה מצילת חיים ללוחמים.
ה-Global Hawk כבר הספיק לצבור למעלה מ-250,000 שעות טיסה במשימות לתמיכה במבצעים צבאיים בעיראק, אפגניסטאן, צפון אפריקה ואזור אסיה-פסיפיק, כך לפי האתר של Northrop. המערכת מספקת פלטפורמה עבור מס' רב של מטע"די חיישנים לשימוש יחד, מה שמאפשר אספקת מידע קריטי למשימה למגוון משתמשים ברחבי העולם.
הטווח של כלי הטיס מגיע ליותר מ-12,000 מייל ימי, והוא מסוגל לטוס בגבהים קיצוניים של 60,000 רגל. הוא מסוגל להישאר באוויר במשך 34 שעות, לפי wired.com.
יחד עם זאת, לכטב"ם אין יכולות תקיפה, ערכו נובע מהיכולת שלו לשלב טווח, נקודת עליונות והתמדה עם חיישנים עוצמתיים כדי לנטר פעילויות קרקעיות וימיות בפרטי פרטים.
