נשק חדש עם עוצמה של M4 אבל בחצי הגודל

This post is also available in: English (אנגלית)

צבאות תמיד השקיעו מאמץ בנסיונות להפחית את המשקל שחייל סוחב עליו בשדה הקרב. מאפודים וציוד קלים יותר ועד רכבים בלתי מאויישים אוטונומיים שנושאים ציוד. כיום חוקרים של צבא ארצות הברית עובדים על פיתוח נשק אישי לחייל ששוקל פחות מה-M4 הסטנדרטי ומשתמש בתחמושת ששוקלת פחות מקליעי ה-5.56 מ"מ שיש היום.

המעבדה למחקר של צבא ארצות הברית בחנה נשק ניסויי במרץ האחרון. הנשק שנבחן מצויד בקנה באורך 25 סנטימטרים, כחצי מאורך הקנה של M16. בנוסף לכך, התחמושת שנורה מחזיקה רק גרם אחד של אבקת שריפה, כשני שליש מאבקת השריפה שיש בכדורי 5.56 מ"מ הסטנדרטיים.

בזמן מבחנים, האבטיפוס של הנשק הדגים מהירות לוע של כ-880 מטרים לשנייה. מעט פחות עוצמתי מה-M4, אך האבטיפוס הינו משמעותית יותר קצר וקל מה-M4.

לקצר נשק תוך כדי שמירת מהירות לוע אינו תפקיד פשוט. נשק שיורה קליעים במהירויות גבוהות צריך להיות מספיק חזק ויציב כדי לעמוד בלחץ הגבוה שנוצר בעקבות פיצוץ אבק השריפה שבתרמיל. אם הנשק אינו מספיק חזק הלחץ יכול לגרום לפיצוץ קנה, דבר שיכול פוטנציאלית לפצוע את היורה. כדי להתמודד עם הלחץ, הנשק מנצל מנגנון מיוחד שמעוצב לפזר את הלחץ לאורך הנשק. המנגנון החדש לא מוסיף כל כך הרבה משקל לנשק, במיוחד כשמתחשבים בכמה שהוא תורם לעוצמת הנשק.

לחץ גבוה מדי בנשק יכול גם לגרום למעצורים. כאשר הלחץ גבוה מדי המתכת שהתרמילים עשויים ממנה מתחילה להתרחב ולהתקע בנשק בזמן ירי. הנשק הניסויי פותר בעיה זו באמצעות עיצוב חדש של התחמושת. לתחמושת החדשה יש צורה מיוחדת שעוזרת למנוע מעצורים. הצורה מאפשרת לנשק לפלוט את התרמילים באמצעות משיכת התרמיל מהצד האחורי של התרמיל.

ולאחרונה, האבטיפוס משתמש בקנה שנהיה יותר צר לאורכו. האזור הצפוף יותר לקראת סוף הקנה נותן לקליע דחיפה נוספת עקב הלחץ שמתאסף באזור הצר של הקנה. עיצוב זה עוזר לפזר את הלחץ בצורה יותר מאוזנת לאורך הקנה.

התוצר הסופי הינו נשק קומפקטי וקליל, שהוא עוצמתי כמו הנשקים הסטנדרטיים שיש היום בשדה הקרב.

העיצוב המיוחד של הנשק אינו מוגבל רק לנשקי סער אישיים, אפשר לנצל את התכנון גם לנשקים אחרים בכל מיני גדלים. Thedrive.com מדווחים שצבא ארה"ב פיתח עוד נשק ניסויי עם קנה באורך 61 סנטימטרים, שהצליח לייצר מהירויות לוע שנעות בין 1,400 ל-1,750 מטרים לשנייה.

עדיין לא ברור מתי הנשקים האלו יהיו הנשקים הסטנדרטים בשדה הקרב. נכון לעכשיו, המחקרים תומכים יותר בקידום הטכנולוגיה ולא בהחלפת סוגי נשק. אך מתישהו, חיילים בשטח ימצאו את עצמם עם נשקים קצרים, קלים, וחזקים יותר ממה שהיה להם פעם.