רכב אוטונומי לאספקת מצרכים מצליח להפתיע את השוק

This post is also available in: English (אנגלית)

השילוב העכשווי של הרובוטיקה, המכוניות הנוהגות את עצמן והאי-קומרס מוביל להתעניינות שיא באתגר האספקה של המייל האחרון. צרכנים מבצעים הזמנות אונליין הרבה יותר מבעבר, ועולה הציפיה לאמצעי אספקה הרבה יותר מהירים.

סטארטאפ חדש שמציע זווית אחרת לתחום התחבורה האוטונומית נחשף לאחרונה. החברה, בשם Nuro, הוקמה על ידי שני מהנדסים מובילים שעבדו בעבר בגוגל על הפרויקט הידוע של המכונית ללא נהג. בניגוד לסטארטאפים הרבים העוסקים ברכב ללא נהג, Nuro מתמקדת במשלוחים, בפרט אלה המקומיים, של המייל האחרון, המאופיינים במהירות נמוכה, כמו כביסה, מצרכי מכולת וכו'. הסטארטאפ הזה מאמין כי אוטומציה של שירותים אלה תוכל לתמוך בעליה החדה במשלוחים אלה תוך צמצום תאונות הדרכים ומינוף עסקים מקומיים שמחפשים אחר דרכים חדשות להתפתח ולהתחרות בעידן של אמזון.

בניגוד לרכב הקרקעי האוטונומי העתידי של אמזון, לחנות על גלגלים e-Palette של טויוטה או לשיתוף הפעולה בין החברות פורד ודומינו'ס לאספקת פיצה באמצעות מכוניות ללא נהג, Nuro בחרה בגישה אחרת. במקום להלביש מכוניות קיימות בחומרה לנסיעה ללא נהג ולהעמיס חבילות מצרכים פנימה, המהנדסים שלה בנו משהו חדש מהבסיס.

לפי theverge.com, ה"ידית" שנראית על גג הרכב היא למעשה פלטפורמה למערך החיישנים שלו, הכולל LIDAR, מצלמות ומכ"מים. בתוך הרכב לא תמצאו אף אחד מאמצעי הבקרה המסורתיים, כמו הגה, מהלכים או דוושות. אין בו מושב נהג כיוון שבני אדם לא נועדו להפעיל אותו מלכתחילה.

יחד עם זאת, החברה מתכננת את הרכב להפעלה מרחוק. כדי להשיג מספקי ביטחון לפריסה במרחב הציבורי, Nuro משתמשת בצי של שש מכוניות ללא נהג על מנת לאסוף נתונים ולבצע אופטימיזציה של המסלולים, ואת המידע הזה יזינו בהמשך לרכבי האבטיפוס.

החברה קיבלה אישור ממחלקת הרכב הממונע של קליפורניה והיא מתכננת להתחיל את הניסויים בדרכים ציבוריות בהמשך השנה. אך עדיין נדרש אישור ממינהל בטיחות התנועה הלאומי בכבישים המהירים לפני שניתן יהי להפעיל את המכונית במדינות בהן הרגולציה אוסרת על נהיגה ללא מעורבות אנושית.

המבנה הצר של הרכב מוקף ב"חיץ" של כ-90 עד 120 ס"מ המאפשר לכלי רכב אחרים והולכי רגל לעבור בבטיחות סביבו. "גם אם יש לך את הרכב המושלם ללא נהג, לא ניתן למנוע תאונה כאשר אדם קופץ לכביש מבין שתי מכוניות חונות", אומר דייב פרגוסון, אחד ממייסדי החברה. "אולם אם יש לך רכב שרוחבו כמחצית, והוא מוקף בבאפר, ניתן למנוע תאונה.. ועדיין יש מקום לתמרן סביבו. אפשר לתכנן את הרכב טוב יותר כדי לצמצם את חומרת התאונה".

בהיעדר נהג, החברה מתכננת כי הלקוחות ישתמשו באפליקציה כדי לקבל הודעה שהרכב הגיע לפתח ביתם. הם יקבלו קוד שמאפשר לפתוח את דלת הצד של המכונית ולקחת את המצרכים שלהם. נשקל גם שימוש בטכנולוגיה לזיהוי פנים.