הכטב"ם שישנה את כללי המשחק בשדה הקרב

This post is also available in: English (אנגלית)

גרסה של כטב"ם ה-Gray Eagle הציגה יכולות מתוגברות במהלך טיסת ניסוי. ה-MQ-1C ER בעל הטווח המוארך השלים טיסה של 41.9 שעות, כלומר מעט יותר מהמטרה של 40 שעות שהוגדרה לניסוי.

הכטב"ם, שתוכנן ופותח על ידי ג'נרל אטומיקס (GA-ASI), המריא מאל מיראז' שבקליפורניה בקונפיגורציה של משימה של צבא ארה"ב. מאז טיסתו הראשונה באוקטובר 2016 ביצע כלי הטיס 43 טיסות ניסוי וצבר למעלה מ-260 שעות טיסה.

טיסות הניסוי בדגם המיוצר של ה-MQ-1C ER יתחילו בדאגווי, יוטה, לצורך הערכת FAT, על פי אתר החברה. הבדיקה תדגים את יכולות המשימה של כלי הטיס, הכוללות טווח מוארך, משך טיסה ויכולת מטע"ד.

בינואר 2018 יבצע הכטב"ם הדגמה לוגיסטית כדי לאמת את יכולות התחזוקה שלו. לאחר מכן יבוצעו ניסויים מבצעיים FOTE2 שידגימו את יכולתו לעמוד בכל הדרישות המבצעיות של צבא ארה"ב כהכנה לפריסתו המיועדת באוגוסט 2018.

"זוהי אבן דרך משמעותית עבור התוכנית של ה-MQ-1C ER", ציין דייויד ר. אלכסנדר, נשיא מערכות טיס ב-GA-ASI. "הכטב"ם מייצג תגבור חשוב ביכולת בהשוואה ל-MQ-1C הקיים וישנה את כללי המשחק בשדה הקרב לטובת הלקוח, צבא ארה"ב".

לפי janes.com, אלכסנדר מסר לכתבים כי הכטב"ם כבר נמכר ונכנס לשלב הייצור המלא כדגם קיים. בסביבות אמצע 2018, ג'נרל אטומיקס תבצע מעין ניסוי מבצעי פורמלי. אלכסנדר אמר שהחברה תפרוס את הכטב"ם לפעילות לאחר מבחן זה.

אלכסנדר הוסיף כי החברה חתמה על הסכם עם צבא ארה"ב לגבי 160 יחידות של ה-Gray Eagle הוותיק וכ-60 מהגרסה בעלת הטווח המוארך. הוא ציין כי החברה נמצאת בדיונים עם הצבא לגבי תוכנית שירות שתחזיר את הכטב"ם ליצרן על מנת להתקין בו שלדה חדשה.