רחפן חדש המונע על ידי מימן – ידידותי לסביבה

This post is also available in: English (אנגלית)

פרויקט מחקר הצליח ליצור רחפן בעל מספר מדחפים, המונע באמצעות דלק מימן, שהצליח לרחף בחזית הבניין המרכזי של האוניברסיטה האמריקאית של שארג'אח, באיחוד האמירויות, במסגרתה מתקיים המחקר. נטען כי זוהי הפעם הראשונה שכלי טיס כזה טס מחוץ לאזור צפון אמריקה. מערכת המימן נרכשה על ידי המפתחים, אם כי הקבוצה מתכוונת לפתח מערכת משלה, כך מדווח ה-thenational.ae.

"כלי טיס המונע על ידי דלק מימן מסוגל להישאר באוויר במשך שתיים-שלוש שעות. רחפן המונע על ידי סוללה, מסוגל להישאר באוויר 25 דקות בלבד. הרחפן הזה מיועד לזמן ממושך יותר", אמר פרופ' מוחמד גדאלה מהמחלקה להנדסת מכונות. "יש לרחפן מערכת אוטומטית, טייס אוטומטי".

התגובה הכימית שמשחררת את האנרגיה אינה מייצרת גזי חממה. ובניגוד לרחפנים המופעלים על ידי סוללה, תהליך ההפעלה של רחפן המימן אינו מסתיים בסוללה גמורה. כדי להפעיל את הרחפן יש צורך בכמות אנרגיה קטנה בלבד של הסוללה על מנת להתניע.

המחקר בשארג'אח מהווה חלק מממהלך רחב יותר שכוונתו לבחון את היישומים האפשריים של כוח המימן, למשל השימוש בו במכוניות.

"אנו מנסים להגיע למקורות אנרגיה נקיים יותר. באמצעות מקורות של אנרגיה מתחדשת כמו רוח או אנרגיה סולארית ניתן לייצר את המימן, בתהליך של אלקטרוליזה (חלוקת המים לשני מרכיבים – מימן וחמצן), כך אומר ד"ר אחמד אל חארוף, חוקר תאי דלק בבית הספר להנדסה כימית באוניברסיטת בירמינגהם בבריטניה.

בעוד שרחפנים קטנים יכולים לשאת משקל של כ-2 ק"ג, הקבוצה בראשות פרופ' גדאללה מנסה להגיע לרחפן בעל עוצמה גבוהה יותר. כרגע הם מתכוונים לייצר רחפן שמסוגל לשאת מטע"ד של 20 ק"ג. "אנו מתכננים מערכת עם כננת כדי שהרחפן יוכל להטיל את המטע"ד במיקום הרצוי", לדברי פרופ' גדאללה. מטרתם הסופית היא אף שאפתנית יותר – להגיע לרחפן שמסוגל להרים 60 ק"ג. "נזדקק לתאי דלק חזקים ביותר או לשלב רבים מהם", הוא אומר.