מכ"ם בגודל כף יד – בפיתוח עבור כטב"מים קטנים

מכ"ם בגודל כף יד – בפיתוח עבור כטב"מים קטנים

960130-N-2302H-001 A U.S. Navy air traffic controller watches his radar scope where he works as an Aircraft Approach Controller in the Carrier Air Traffic Control Center on board the USS George Washington (CVN 73) on Jan. 30, 1996. The controller is responsible for ensuring the safe, orderly and expeditious flow of air traffic operating in the vicinity of the aircraft carrier. The nuclear powered aircraft carrier and its battle group are en route to the Mediterranean Sea for a scheduled six-month deployment. While there, they will patrol the waters of the Adriatic Sea in support of the NATO Implementation Force (IFOR) in Operation Joint Endeavor. DoD photo by Airman Joe Hendricks, U.S. Navy.

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

כטב"ם חדש, אשר צויד במכ"ם, המריא בחודש שעבר בטקסס במסגרת סדרת ניסויים במטרה לבדוק עד כמה המכ"ם הזעיר של חברת Echodyne למטרת איתור והימנעות יוכל לאתר מכשולים וכלי תעופה אחרים. התוצאות הראו שהחברה נמצאת בכיוון הנכון.

"טוב לראות שהפיתוח שלנו עובד בתנאי אמת בדיוק כפי שתוכנן" אמר אבן פרנקנברג, מייסד ומנכ"ל Echodyne בהודעה לתקשורת.

החברה עובדת על מכ"מים בגודל כף יד שאפשר יהיה להתקין על כטב"מים קטנים למטרות משלוחים וכן על גבי כלי רכב אוטונומיים למטרות ניווט. הפיתוח נעזר בחומרים מלאכותיים כדי להפיק אפשרויות סריקה רבות, גם עבור עצמים נייחים.

בראיון ל-GeekWire, הסביר פרנקנברג שהמכ"ם ככל הנראה יהיה ניתן לרכישה כבר בתחילת 2017, במחיר התחלתי של כמעט 10,000 דולר. הוא ציין כי המחיר "יירד לאלפים בודדים, בהתאם למכירות".

במהלך ניסויי הטיסה, טס הכטב"ם קרוב למגבלת הגובה של כלים קטנים, 400 רגל. הוא הצליח לזהות את הגדרות והעצים שהיו מתחתיו, וכן התייחס לכטב"ם אחר שנשלח על מנת לדמות מטוס ססנה.

פיתוח מערכת שתאפשר לכטב"מים לזהות ולהתחמק ממכשולים מהווה מהלך מרכזי לקראת חקיקה מול מינהל התעופה הפדרלי, ויוכל לאפשר לחברות מסחריות להפעיל את הכטב"מים מעבר לטווח הראיה.

עד שהמערכת הזו תפותח, לא סביר שחברות כמו אמזון יוכלו להשתמש בצורה יעילה בכטב"מים.

"אנחנו לא מתכוונים ליישם את הפיתוח למטרות ניווט עדיין" אמר פרנקנברג, "בשלב מוקדם, מה שנסתמך עליו יהיה המערכות של יצרן הכטב"ם, ואילו אנחנו נספק את המידע שנאסף באמצעות המכ"ם".

הוא ציין כי הפיתוח לא נועד רק לכטב"מים.

"המערכת עובדת יפה גם עבור כלי רכב אוטונומיים" הוסיף פרנקנברג. "לכן יש לנו כמה אנשים שעוסקים באפשרות הזו ובודקים אותה. יש לנו גם כמה אנשים שמעוניינים באפשרות של שימוש במכ"ם ליישומים ימיים. לא מפתיע שהפיתוח זוכה לתשומת לב רבה, זו הפעם הראשונה שמישהו הצליח להביא מערכת מכ"ם לסריקה אלקטרונית בעלת יכולות טובות לשוק המסחרי".