אנתרקס – המתקפה הבאה היא רק עניין של זמן
This post is also available in: 
English (אנגלית)
ה-GAO, המשרד לביקורת הממשל בארה"ב (Government Accountability Office), קורא לבולשת הפדרלית, ה-FBI, להקים מסגרת כוללת לחקירת מקרי אנתרקס (גחלת – anthrax) עתידיים. בעקבות מקרה של תקיפת אנתרקס בשנת 2001, ה-FBI שכר את שירותיהם של קבלני משנה כדי לפתח מספר בדיקות גנטיות ולבצע להן וולידציה. זאת, במטרה לערוך אנליזה של זני אנתרקס ולהגיע ליכולת לבדוק נוכחותן של מוטציות גנטיות מסויימות של החיידק. אותן בדיקות גנטיות שערכו 4 קבלני המשנה של ה-FBI נבדקו ואושרו מדעית. נמצא כי הן עונות על הקריטריונים שהציבה הבולשת. כך, על פי הדו"ח שפירסם ה-GAO.
ברם, הדו"ח מצא עוד, כי ל-FBI אין גישה כוללת, או מסגרת, העשויה להבטיח את הסטנדרטיזציה של הליך הבדיקה. כתוצאה מהיעדרה, כל אחד מקבלני המשנה פיתח שיטה שונה מזו שנקטו האחרים. לפיכך לא ניתן לוודא את רמת האמינות הסטטיסטית הדרושה לבחינת התוצאות של אותן בדיקות. אשר על כן, ה-GAO ממליץ ל-FBI לפתח מסגרת לביצוע וולידציה וגישה סטטיסטית לחקירות אנתרקס עתידיות. ב-FBI קיבלו את ההמלצות.
סוכנויות המודיעין של ארה"ב עדכנו את הנשיא אובאמה ואת הקונגרס ותידרכו אותם באשר לסיכויי היתכנותה של מתקפת טרור נוספת נגד ארה"ב, העומדים על 100 אחוז. לאור האפשרות שהמתקפת טרור הסבירה תכלול שימוש בחומרי לחימה ביולוגיים (חלב"ג), ובסבירות גבוהה אנתרקס, הדאגה הולכת וגובר. על כן, שומה עלינו לשאול: מה זה אנתרקס?
הירשמו לאתר הישראלי לביטחון המולדת
על פי ה-CDC, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (Center for Disease Control), אנתרקס היא מחלה זיהומית מדבקת ביותר הנגרמת על ידי נבגים שיותר חיידק הגחלת,המכונה בצילוס אנתרסיס (Bacillus anthracis). המחלה מתחוללת בקרב בעלי חיים בטבע וכן בעלי חיים מבוייתים (בקר, צאן, גמלים, אנטילופות ואוכלי עשב נוספים), אולם מועברת לבני אדם רק לאחר שנחשפו לרקמה של בעל חיים נגוע.
משרד ההגנה האמריקאי מתייחס לאנתרקס כמחלה מסוכנת ביותר. זאת עקב מאפייניה הבאים:
- אחד הגורמים הביולוגיים הקלים ביותר לייצור
- פיתוח קל יחסית לרמה של נשק ביולוגי אשר מועבר באויר על פני אזור נרחב
- החיידק קל לאחסון ומסוכן לאורך תקופה ארוכה
מחלת הגחלת נפוצה בעיקר באזורים חקלאיים, בהם הוא פוגע בבעלי חיים. תפוצה: דרום אמריקה ומרכזה, דרום אירופה ומזרחה, אסיה, אפריקה, האיים הקריביים והמזרח התיכון. כאשר בני אדם חולים באנתרקס, הדבר נובע בעיקר מסיכון חשיפה תעסוקתי עקב הטיפול בבעלי חיים ומוצריהם. הנחשפים לגוויות של בע"ח ולמוצרים שמקורם בבע"ח מחו"ל עלולים לפתח את המחלקה. ידועים מקרי התפרצות של גחלת במשק החי בארה"ב.
