ספינה של הצי האמריקאי צויידה בלייזר קוטל כטב"מים

This post is also available in: English (אנגלית)

לצי האמריקאי ספינה הפועלת במימי המפרץ הפרסי כשהיא חמושה בתותח לייזר. כך תיאר זאת באקראי מפקד המבצעים של הצי האמריקאי במהלך עדותו בפני הקונגרס בחודש מרס האחרון.

המערכת מופעלת על ידי אוניית חה"י האמריקאי USS Ponce, המשמשת מנחת מסוקים ונושאת גייסות (חיילי מארינס על ציודם) לקראת מתקפות אמפיביות. בכתבה שהופיע ביוני האחרון ב-Naval Technology, המערכת מתוארת כדלקמן:

המערכת כוללת קונסולת בקרה של תותח לייזר אחד המאוייש על ידי קצין אחד המשרת ב-USS Ponce. קצין זה מתפעל את כל הפונקציות של הלייזר, והוא שיורה – על פי פקודה. הבקרה דומה מבחינת התפעול שלה למשחקי מחשב.

מה בעצם ישמיד הלייזר או ישתק? במהלך עדותם בפני הקונגרס, קצינים בכירים בצי ציינו כי לייזר זה יהיה שימושי, למשל, נגד נחיל של ספינות מהירות המאיימות לשתק ספינה של הצי. יתכן והצי של משמרות המהפיכה באיראן הוא המתקדם ביותר בשימוש בטקטיקה זו.

ביוני האחרון, סקירה ב-Jane’s International Defense Review ציינה כי מערכות אמל"ח לייזר נבחנו בדגש על שימוש נגד כטב"מים. המערכת השמידה "מייצגי איום", כלי טיס בלתי מאויישים, ב-China Lake שבקליפורניה עוד בשנת 2009. ניסויים נוספים בשנת 2010 הוכיחו כי מערכת הלייזר "הצליחה לתקוף 4 מייצגי איום" במהלך ארבעה ניסיונות, בטווח של מייל ימי אחד." ביוני 2012, לאחר התקנה זמנית של המערכת במשחתת USS Dewey, "המערכת הפילה בהצלחה שלוש מייצגי איום".

האם מערכת הלייזר תפעל בהצלחה במהלך לוחמה של ממש? איש אינו יודע זאת בבטחה. הצבתה ב-USS Ponce מאפשרת ניסויים ובדיקות נוספים תחת התנאים הקשים והלחות המלוחה באזור המפרץ הפרסי. קציני צי יבחנו גם את ה-"dwell", כלומר משך הזמן הדרוש למערכת להתמקד במטרה בטרם הירי.