מכוניות ללא נהג הולכות ומשתכללות
This post is also available in: 
English (אנגלית)
אנשי חברת גוגל הציבו לעצמם מטרה לתכנן ולפרוס מכוניות ללא נהג – ונראה שהם עומדים במשימה בהצלחה. כריס אורמסון, מנהל פרויקט המכוניות ללא נהג של גוגל, אמר כי הרכבים הבלתי מאוישים כבר רשמו יותר מ-700,000 מיילים (יותר ממיליון ק"מ).
"כל מייל נוסף מקרב אותנו אל המטרה – רכב שפועל ללא שום מעורבות אנושית", אמר אורמסון. לפי הדיווח ב Information Week גוגל שיפרה את תוכנת הבקרה של הרכבים, ועכשיו הם מסוגלים לעקוב אחר מאות עצמים נפרדים במקביל. לדברי אורמסון הטכנולוגיה של גוגל יכולה להבחין בהולכי רגל, תמרורים, רוכבי אופניים ומגוון רחב של עצמים נוספים, בלי לסבול מחולשות אנושיות כמו עייפות או חוסר תשומת לב.
מחשבים, הוסיף אורמסון, מסוגלים לנתח די בקלות את התוהו ובוהו של הרחוב הממוצע. גוגל "אימנה" את התוכנה שלה במהלך אלפי קילומטרים של נהיגה בכבישי קליפורניה. ענקית האינטרנט שילבה בתוכנה מודלים להתמודדות עם סוגים רבים של תרחישים – ממכוניות שעוצרות ברמזור אדום ועד למכוניות שמתעלמות מתמרורים. התוכנה בגרסתה הנוכחית מסוגלת להתמודד בהצלחה עם אלפי סוגים של תרחישים שנחשבו קשים מדי עד לפני שנתיים – כמו הצבה במפתיע של חרוטי אזהרה על הכביש במהלך עבודות.
iHLS – Israel Homeland Security
כדי ללמד את התוכנה שלה נהיגה גוגל שלחה אל הכבישים עובדי חברה שנהגו ותיעדו תקריות יוצאות דופן. התרחישים שתועדו עוברים לאחר מכן למהנדסים שמיישמים עבורם תגובות מתאימות. מעבר ליצירת אלגוריתמים לניווט באזורים שבהם נעשות עבודות כביש, המכוניות של גוגל עכשיו מאיטות כשהן מתקרבות לעצמים גדולים, כמו משאיות שחונות בשוליים.
גוגל גם לימדה את המכוניות שלה להתמודד עם מפגשי רכבות. בשנת 2013 נרשמו בארה”ב2087 התנגשויות בין כלי רכב ורכבות במפגשים כאלה, שהותירו 251 הרוגים ו-929 פצועים. כשהרכב חסר הנהג מגלה מסילת ברזל ותמרורים שמעידים על מפגש, התוכנה מוודאת שאין על פסי הרכבת רכבים אחרים ולאחר מכן חוצה את המפגש. בצורה הזו הרכב מצמצם למינימום את הסיכוי להתקע על המסילה אחרי רכב אחר ולהפגע מרכבות חולפות.
