בארצות הברית מקווים להשתמש בכטב"מים כדי ליירט טילים

This post is also available in: English (אנגלית)

בארצות הברית ימשיכו לבחון את היכולות של כטב"ם ה Reaper בתחום יירוט הטילים הבליסטיים, כך לפי הודעה שנמסרה מהרשות האמריקאית להגנה מטילים (MDA – Missile Defense Agency). התכנית המקורית הייתה לאתר טילים בליסטיים מהחלל, אבל העלות של תכנית כזו תהיה גבוהה מדי.

הרשות ביטלה תוכניות לשנה הזו, כך לפי דיווח ב Aviation Week, לפיתוח דור חדש של לווייני מעקב ותצפית שיחליף זוג לוויינים שכבר שוגרו לחלל. אותם הלוויינים כבר איתרו בעבר מטרה שהושמדה לאחר מכן בשיגור טיל SM-3 מספינה. בכיר ברשות להגנה מטילים אמר שהממשל דווקא כן רצה להגיע לחלל, אבל שיגור מערך גדול של לוויינים, כל אחד מהם מסוגל להנעל על מטרה ולעקוב אחריה במהלך הטיסה, יקר הרבה יותר מדי – לפחות לטווח הקרוב.

התוכנית החלופית של הרשות היא להעזר בכטב"מים כדי לאתר מטרות ולהנעל עליהן. ב MDA רכשו כבר לפחות ארבע מטע"דים מדגם MTS-B של Raytheon למטרה זו. הכוונה עכשיו היא לנסות דגם משופר של המטע"ד, ה MTS-C, שכולל גלאי אינפרא אדום באורכי גל גבוהים. גלאי כזה מיועד למעקב אחרי גופים קרים יחסית, כמו טילים וראשי נפץ אחרי שהסתיים שלב האצת הטיל, או אחרי שובל הגזים שמשאיר אחריו הטיל.

i-hls.com/he

ביצועי מערכות האיתור ייבחנו במהלך החודשיים הקרובים, בינתיים על הקרקע, ותוך כדי טיסה החל מסוף שנת 2014.

כטב"מים מדגם Reaper של General Atomics ועליהם מטע"ד MTS-B (המטע"ד הסטנדרטי ששימש את כוחות ארצות הברית באפגניסטן ובתימן) כבר לקחו חלק בניסויי הגנה מטילים ותרמו להצלחתם. הרשות להגנה מטילים מעוניינת לבחון את היכולת של כמה כטב"מים כאלה ביחד, שטסים בגובה רב, לשדר מידע מדויק שיספיק כדי לשגר טיל יירוט ולפגוע במטרה. הלוויינים, שיקרים מדי עבור הרשות, כבר הוכיחו יכולת כזו במהלך ניסוי בחודש פברואר.

למרות הניסויים הנוכחיים בכטב"מים, לטווח הארוך הרשות להגנה מטילים עדיין מעוניינת במעקב אחרי טילים מהחלל. המטרה הסופית היא להשתמש בכטב"מים ליירוט עצמו, ולהתקין עליהם מערכות לייזר שיהיו מסוגלות ליירט טילים עוד בשלבים שמיד לאחר השיגור, לפני שסיימו להאיץ לעבר היעד שלהם וכשהם עדיין איטיים יחסית.