מערכות חדשות יגלו מטעני חבלה מרחוק

This post is also available in: English (אנגלית)

הממשל האמריקאי מפתח בימים אלה מערכות חדשות, שיהיו מסוגלות לאתר מחבלים מתאבדים מרחוק.

הפיגוע במרתון בבוסטון ממחיש את הצורך ההולך וגובר לאתר בזמן מטעני חבלה מאולתרים, וביחוד מטעני חבלה שבני אדם יכולים להחזיק עליהם (PBIED – Person-Borne Improvised Explosive Devices). פתרונות לבעיה נמצאים כרגע בפיתוח על ידי המחלקה לביטחון המולדת (Department of Homeland Security) בארצות הברית. מדובר במערכות מכ"ם חדישות שמסוגלות לאתר מחבלים שחוגרים עליהם מטעני חבלה ממרחק עשרות מטרים, ופועלות גם בתנאים קשים כמו בתוך קהל או באזורים פתוחים ולא מוגדרים כמו מסלול המרתון בבוסטון.

מחבלים מעדיפים להשתמש במטעני חבלה מאולתרים בגלל הפשטות והעלות הנמוכה שלהם. פיגועים כמו הפיצוץ בבוסטון מפחידים במיוחד בגלל שהקורבנות שלהם נבחרים באקראיות. הפצועים וההרוגים הם אנשים רגילים לחלוטין, והפיגוע מכה בהם במקום ציבורי כלשהו – כמו אירועי ספורט, מרכזי קניות או תחנות אוטובוס – במהלך עוד יום של עבודה, בילוי או סידורים.

לרוע המזל קשה מאוד לגלות בזמן מטענים מאולתרים כאלה. מדובר במטענים שמורכבים ממגוון סוגי מתכות, ומוחזקים בתוך תיקי גב או מתחת לבגדים. בפיגוע בבוסטון, למשל, המחבלים השאירו שני סירי לחץ מלאים במסמרים וחתיכות מתכת אחרות בתוך תיקי גב, ועזבו אותם ליד קו הסיום. גלאי פצצות כמו אלו שבשדות תעופה או חיפוש ידני לא יעזרו במקרים האלה. רדיוס הפיצוץ של המטענים הוא עשרות מטרים, וגם אם יתגלו בחיפוש מקרוב עדין מדובר בהרבה מאוד נפגעים.

i-hls.com/he

המערכת שתטפל באיומים מהסוג הזה אמורה להיות מסוגלת לגלות חומרי נפץ ממרחק, ולסרוק אנשים בודדים מתוך קהל בפרקי זמן של פחות משניה.

את המערכת מפתחים במחלקה לביטחון המולדת בשיתוף פעולה עם מרכז ALERT, איגוד של גורמים מהאקדמיה, מהתעשיה ומהממשל שמתמקד בדרכים לאתר חומרי נפץ, לצמצם את הנזק שהם גורמים ולשפר את דרכי ההתמודדות אחרי הפיצוץ. המערכת שכרגע מפתחים ב ALERT מבוססת על יחידות מכ"ם מרובות, שאותן מכוונים לקהל אנשים שמתקרבים לאזור כלשהו. המכ"ם יגלה מחבלים מתאבדים שמסתירים חומרי נפץ מתחת לבגדים ממרחק 50 מטרים.

היכולת להזיז בקלות את המערכת ממקום למקום חשובה מאוד כשמדובר באירוע גדול, כמו למשל מופע מוזיקה, תהלוכה, עצרת או הפגנה. מסיבה הזו המערכת של ארגון ALERT נועדה להרכבה על גבי מסחרית או משאית. בנוסף, יהיה ניתן להתקין מכונות גילוי נייחות באתרים רגישים או במעברי גבול.

מערכת גילוי חומרי הנפץ מבוססת על גלים מילימטריים, שהם גלי רדיו באורכי גל קצרים מאוד. הניסויים הראשונים שערכו האמריקאים כללו מערכות גילוי שהתבססו על קרינה מסוגים אחרים, כמו למשל קרני רנטגן, אבל בסופו של דבר הוחלט על הגלים המילימטריים. קרינה כזו, בניגוד לקרני רנטגן, לא נחשבת למסרטנת. עד לאחרונה טכנולוגיות גלים מילימטריים היו בשימוש צבאי בלבד, אבל העלויות הלכו וירדו וכיום מדובר בטכנולוגיה שזמינה גם לשימוש אזרחי.

מאות מכונות איתור שמבוססות על גלים מילימטריים כבר מותקנות ברחבי ארצות הברית, אבל מדובר במכשירים מיושנים יחסית שלא מסוגלים לגלות איומים מרחוק.