צבא ארצות הברית מאמץ את הכטב"ם המתאבד
This post is also available in: 
English (אנגלית)
חיילי הרגלים של צבא ארצות הברית יהפכו בקרוב להרבה יותר קטלניים: כטב"מים "מתאבדים" יחליפו את הארטילריה הישנה, יספקו להם טווח מוגבר ויעזרו להם להמנע מגילוי אחרי השיגור. כך, לפחות, מקוות יצרניות מערכות התחמושת המוטסת המיניאטורית (LMAM), שמתכוננות לפרויקט חדש של צבא ארצות הברית בשנת 2016.
אחרים, לעומת זאת, הביעו ספק ביכולתה של הטכנולוגיה החדשה להשפיע על מהלך הקרב, ביחוד לאחר נסיגת ארצות הברית מאפגניסטן.
מערכות ה-LMAM, שלא כמו פצצות המרגמה הוותיקות, מאפשרות לחיילי רגלים לסמן את המטרה ולפגוע בה בצורה מהירה ומדויקת. על פי Defense News מדובר בכלי טיס בלתי מאויש קל שעליו מורכב ראש חץ בקוטר 40 מ"מ. כלי הטיס זכה לאהדה רבה בקרב הדרג הפיקודי באפגניסטן, לאחר שבשלהי 2012 סופקו ליחידות בשטח 75 מהמערכות החד פעמיות.
כרגע הצבא משתמש ב Switchblade, כלי טיס קל במשקל 3 ק"ג מתוצרת AeroVironment. החברה עצמה לא פירטה לגבי הביצועים של המערכת בשטח, אבל מקור צבאי מסר שהחיילים והמפקדים למדו מהר מאוד להסתמך על כלי הטיס, וראו בו כלי חסר תחליף. AeroVironment סיפקה את המערכות לצבא ארצות הברית במסגרת שני חוזים, בשווי כולל של יותר מ-10 מיליון דולר.
היתרון העיקרי של ה Switchblade, לדברי המקור הצבאי, הוא הדיוק הרב והיכולת לצמצם את הפגיעה בחפים מפשע. כלי הטיס הם בין הנשקים הבודדים שניתן להסיט מהמטרה אחרי השיגור. המפעיל יכול לבטל את השיגור אם המצב בשטח משתנה, לפגוע במטרה משנית או פשוט להשמיד את כלי הטיס בלי לגרום נזק לבני אדם או לרכוש.
למרות ההצלחה, הצבא בוחן כרגע מערכות LMAM אחרות כחלופה אפשרית ל Switchblade.
