This post is also available in:
English (אנגלית)
רחפנים צבאיים קטנים נדרשים כיום לבצע משימות מורכבות יותר ויותר, החל מסיור ומעקב אחר מטרות, דרך ניווט אוטונומי ועד לפעילות מתואמת במסגרת נחילי רחפנים. אולם רבים מהם מוגבלים בכמות כוח העיבוד שהם יכולים לשאת. כאשר רחפנים נשענים במידה רבה על תקשורת חיצונית או על עיבוד בענן, הם הופכים לפגיעים יותר לשיבושי GPS, ללוחמה אלקטרונית ולהפרעות בתקשורת, שהם תרחישים שהופכים לנפוצים יותר ויותר בשדה הקרב המודרני.
חברות Lantronix ו-Swarmer מפתחות פלטפורמת מחשוב קומפקטית שנועדה להתמודד עם האתגר הזה באמצעות העברת חלק גדול יותר מעיבוד הנתונים אל הרחפן עצמו. המערכת החדשה משלבת את מודול המחשוב Open-Q 6490CS System-on-Module של Lantronix עם תוכנת האוטונומיה של Swarmer, ויוצרת פלטפורמת מחשוב קצה (Edge Computing) המיועדת לכלי טיס בלתי מאוישים מקבוצת Group 1. לדברי החברות, הפלטפורמה מספקת כוח עיבוד גבוה פי ארבעה בהשוואה לפתרון הקיים כיום.
במקום להעביר את הנתונים לשרתים מרוחקים לצורך עיבוד, המערכת מבצעת את חישובי הבינה המלאכותית ישירות על גבי הרחפן. גישה זו, המכונה מחשוב קצה, מאפשרת לכלי הטיס לקבל החלטות גם כאשר התקשורת אינה זמינה או נפגעת. באמצעות עיבוד נתוני החיישנים על גבי הפלטפורמה עצמה, הרחפן מסוגל להמשיך לנווט, לזהות מטרות ולהגיב לשינויים בסביבה ללא תלות בקשר רציף עם תחנות הקרקע.
על פי דיווח של Interesting Engineering, תוספת כוח העיבוד נועדה לאפשר הפעלה בו-זמנית של כמה יכולות מתקדמות. בין היתר מדובר בניווט חזותי, המאפשר לרחפן להתמצא באמצעות מצלמותיו ולא להסתמך רק על GPS; בזיהוי מטרות אוטומטי, שבו הבינה המלאכותית מזהה עצמים רלוונטיים בזמן אמת; ביכולת Pixel Lock, המאפשרת לשמור על מעקב רציף אחר מטרה שנבחרה; ובאיחוד מידע מחיישנים (Sensor Fusion), המשלב נתונים ממספר חיישנים כדי ליצור תמונת מצב מדויקת יותר של הסביבה.
הפלטפורמה תוכננה גם לתמוך באוטונומיה שיתופית. התוכנה מאפשרת למפעיל יחיד לפקח על משימות הכוללות מספר רב של פלטפורמות אוטונומיות, ובהן רחפנים בעלי כנף קבועה, רחפנים רב-להביים, כלי רכב קרקעיים וכלים ימיים בלתי מאוישים. במקום לשלוט בכל כלי בנפרד, המפעיל מגדיר את יעדי המשימה, בעוד שתוכנת האוטונומיה מתאמת את פעילותן של כלל המערכות.
לטכנולוגיה חשיבות מיוחדת בתחום הביטחון, שכן רחפנים צבאיים פועלים יותר ויותר בסביבות אלקטרומגנטיות מאוימות. מערכות לוחמה אלקטרונית מסוגלות לשבש תקשורת ולהפריע לניווט לווייני, ולכן יכולת קבלת החלטות עצמאית על גבי הרחפן הופכת לחיונית. הגדלת כוח העיבוד של רחפנים קטנים מאפשרת להם להמשיך לפעול גם כאשר הקישוריות החיצונית נפגעת, ובכך משפרת את שרידותם במשימות סיור, תצפית ותקיפה מדויקת.
לדברי החברה, תוכנת האוטונומיה שלה שימשה ביותר מ־100 אלף משימות קרב באוקראינה מאז שנת 2024. פלטפורמת המחשוב החדשה נועדה להביא את אותן יכולות בינה מלאכותית גם לרחפנים קטנים יותר, תוך יצירת ארכיטקטורת חומרה אחידה שתוכל לשרת תוכניות ביטחוניות עתידיות לאורך זמן. ככל שהמערכות האוטונומיות ממשיכות להתפתח, כוח העיבוד שעל גבי הרחפן הופך לחשוב כמעט כמו כלי הטיס עצמו, ומאפשר גם לפלטפורמות קטנות לבצע משימות מורכבות יותר ברמת עצמאות גבוהה יותר.
