This post is also available in:
English (אנגלית)
צבאות מודרניים נשענים במידה רבה על לוויינים ועל מערכות אלקטרוניות מתקדמות לצורכי תקשורת, ניווט, איסוף מודיעין והכוונת חימוש מדויק. במקום להשמיד נכסים אלה באמצעות אמצעי לחימה קונבנציונליים, יותר ויותר מדינות בוחנות טכנולוגיות המסוגלות לשתק אותם באמצעים אלקטרוניים. אחד הפתרונות הוא נשק מיקרוגל רב-עוצמה (High-Power Microwave – HPM), המשתמש בפולסים עוצמתיים של אנרגיה אלקטרומגנטית כדי לשבש או אף לגרום לנזק קבוע למעגלים אלקטרוניים, ללא שימוש בראשי קרב נפיצים.
מאמר מחקר צבאי שפורסם לאחרונה מספק הצצה נדירה לפיתוח מערכות מסוג זה, ומתאר דור חדש של טכנולוגיית מיקרוגל רב-עוצמה המסוגלת להפיק פולסים בעוצמה של עד 100 ג'יגה-ואט. לפי המחקר, הטכנולוגיה כבר אינה נמצאת רק בשלב הניסויים המעבדתיים, אלא מתקדמת לעבר יישומים צבאיים מעשיים.
במרכז הפיתוח עומדת ארכיטקטורת אנרגיה פעימתית (Pulsed Power) המשלבת מספר מחוללי מיקרוגל מסונכרנים במערכת אחת. במקום לנסות להגדיל את ההספק של מחולל יחיד, שהיא משימה ההופכת למורכבת יותר ויותר בשל מגבלות הנדסיות ובידוד חשמלי, הפתרון מבוסס על תיאום בין כמה מודולים קומפקטיים הפועלים בו-זמנית. הסנכרון בין הפולסים מאפשר למערכת להגיע להספק משולב גבוה משמעותית, תוך שמירה על כל אחד מהמודולים בתחום העבודה היעיל ביותר שלו.
על פי דיווח של Interesting Engineering, הגישה המודולרית הזו נותנת מענה לאחד האתגרים המרכזיים בפיתוח נשקי מיקרוגל רבי-עוצמה: הפקת כמויות אנרגיה גבוהות במיוחד תוך שמירה על מערכת קומפקטית שניתן לשלב בשימוש מבצעי. המחקר מתאר גם מערכות אנרגיה פעימתית המבוססות כולן על רכיבים במצב מוצק (Solid-State), לצד טכנולוגיית קבלים היברידיים מבוססי ליתיום-יון, המסוגלים לספק הספק מיידי גם בטמפרטורות נמוכות של עד מינוס 40 מעלות צלזיוס, שהיא תכונה שעשויה לשפר את הכשירות המבצעית בתנאי סביבה קשים.
למרות שהמחקר אינו מפרט תרחישי הפעלה מסוימים, לטכנולוגיה יש זיקה ברורה ללוחמה אלקטרונית. פולסי מיקרוגל בעוצמות של ג'יגה-ואטים נועדו לשבש או לפגוע ברכיבים אלקטרוניים, ולא להשמיד את המטרה באופן פיזי. החוקרים מציינים כי גם פולס בעוצמה של ג'יגה-ואט אחד עשוי לגרום לשיבוש משמעותי בלוויינים במסלול לווייני נמוך, בעוד שעוצמות גבוהות יותר עלולות להוות איום משמעותי על מערכי לוויינים המשמשים לתקשורת, ניווט ולפעילות צבאית.
מעבר ללוויינים, נשקי מיקרוגל רבי-עוצמה נתפסים גם כאמצעי פוטנציאלי להשבתת מערכות מכ"ם, תשתיות תקשורת וציוד אלקטרוני נוסף, מבלי לבצע תקיפה קינטית. מכיוון שהם פועלים נגד האלקטרוניקה עצמה ולא נגד המבנים או הפלטפורמות, הם עשויים להעניק לצבאות דרך נוספת לפגוע ביכולות האויב תוך צמצום ההרס הפיזי.
המחקר מדגיש גם את המאמצים המתמשכים לשפר את השליטה באלומת הקרינה, להקטין את ממדי המערכת ולהוזיל את עלויות הייצור, שהם גורמים שצפויים להשפיע במידה רבה על היקף האימוץ של נשקי מיקרוגל רבי-עוצמה בלוחמה אלקטרונית ובמבצעים עתידיים נגד נכסי חלל.
