האם נחילי רחפנים קרובים מתמיד?

This post is also available in: English (אנגלית)

האתגר המרכזי בשדה הקרב המודרני הוא המעבר מניסויים בקנה מידה קטן לפריסה מבצעית של מערכות אוטונומיות בהיקפים המוניים. בעוד שטכנולוגיות רבות מוכיחות את עצמן בסביבות מבוקרות, היכולת לייצר, לשנע, לפרוס ולתפעל אלפי יחידות רובוטיות באופן מתואם ויעיל מהווה מכשול לוגיסטי ואסטרטגי משמעותי. הפער בין יכולת תיאורטית ליישום בשטח הוא קריטי, ודורשת תשתית פיקוד, שליטה ולוגיסטיקה שונה לחלוטין מזו הנדרשת להפעלת כלים בודדים.

על מנת לגשר על פער זה, נערך תרגיל ייעודי רחב היקף. על פי דיווח של Forbes, יוזמת ה-Swarm Forge של הפנטגון נועדה לבחון בדיוק את האתגרים הללו. מטרת התרגיל אינה רק לבדוק את ביצועי הכלים האוויריים עצמם, אלא את כלל שרשרת האספקה וההפעלה, החל משלב הייצור ועד להשגת אפקט מבצעי בשטח. זה מייצג את המעבר מתפיסות תיאורטיות וסימולציות למבחן חומרה ותוכנה בקנה מידה חסר תקדים, המדמה תרחישים מבצעיים מורכבים.

במסגרת התרגיל בוצע ניסוי אש חיה, שבמהלכו מפעיל יחיד הטיל משימה על נחיל של שלושה כלי טיס בלתי־מאוישים קטנים, לפגיעה בשלושה יעדים נפרדים בו־זמנית. במקום הטסה ידנית של כל רחפן, המפעיל סימן את היעדים באמצעות ממשק המשימה, ולאחר מכן פעל הנחיל באופן אוטונומי לתכנון ולביצוע התקיפה. כל אחד מהרחפנים נשא מטען קינטי ופעל בתיאום עם יתר הכלים, תוך שיתוף דינמי של נתוני מיקום והקצאת יעדים לאורך הטיסה. המערכת תוכננה להתמודד עם תרחישי כשל, כך שבמקרה של אובדן רחפן, היעד הוקצה אוטומטית לכלי אחר, ולהשלים את המשימה גם בתנאי תקשורת מוגבלים. הניסוי הסתיים בפגיעה מתואמת של שלושת הרחפנים ביעדיהם, והדגים יכולת מבצעית מלאה של שליטה בנחיל אוטונומי בסביבת ניסוי מציאותית ובאש חיה.

בניגוד לניסויים קודמים שהתמקדו בהיבטים טכנולוגיים ספציפיים, התרגיל הנוכחי בוחן את התמונה הכוללת. הוא כולל את היכולת לנהל מערך פיקוד ושליטה (שו"ב) המסוגל להתמודד עם נחיל שלם, לתאם בין פלטפורמות מרובות, ולהבטיח תקשורת רציפה ויציבה בסביבה רווית הפרעות. המטרה היא לוודא שניתן להפעיל את הנחיל כיישות אחת, המבצעת משימות מורכבות באופן אוטונומי, תוך צמצום המעורבות האנושית הנדרשת לניהול המערך.

ההתמקדות היא ביצירת יכולת מבצעית ממשית בטווח הזמן המיידי, ולא רק בפיתוח טכנולוגי עתידי. ההצלחה בתרגיל כזה מסמנת קפיצת מדרגה משמעותית, המצביעה על כך שהשימוש המבצעי בנחילי כלים אוטונומיים אינו עוד חזון רחוק, אלא יכולת צבאית מתפתחת וברת-יישום. תרגילים מסוג זה חיוניים לאימות התפיסות, הטכנולוגיות והלוגיסטיקה הנדרשות להפעלת כוח רובוטי משמעותי.

המעבר מניסויים נקודתיים לתרגילים המוניים מהווה אבן דרך קריטית בהתפתחות הלוחמה האוטונומית. אירועים אלו לא רק בוחנים את הטכנולוגיה, אלא גם מעצבים את הדוקטרינה והאסטרטגיה שיגדירו את העימותים העתידיים, ומאיצים את שילובן של מערכות בלתי מאוישות ככוח מכריע בשדה הקרב.