משרד המשפטים האמריקאי לוחץ לפרק את גוגל, ייתכן שתיכפה מכירה של דפדפן כרום

This post is also available in: English (אנגלית)

בהסלמה דרמטית בקרב המתמשך להגביר הגבלים עסקיים, משרד המשפטים האמריקאי, לצד קואליציה של מדינות, ביקש רשמית מבית המשפט הפדרלי לאלץ את גוגל למכור את דפדפן כרום שלה. צעד זה הוא חלק ממאמץ רחב יותר לטפל בהתנהלות המונופוליסטיות לכאורה של ענקית הטכנולוגיה, במיוחד בשוק החיפוש המקוון.

בקשתו של משרד המשפטים באה בעקבות פסק דין של השופט עמית מהטה באוגוסט, אשר קבע כי גוגל השיגה באופן בלתי חוקי מונופול בתחום החיפוש מקוון. בתגובה, משרד המשפטים העמיק את עמדתו בנושא ההגבלים העסקיים, דבר המצביע על כך שאילוץ את המכירה של כרום יכול להיות פתרון מרכזי. כרום, אשר שולט בשוק הדפדפנים העולמי עם נתח שוק מוערך של 67%, עשוי להגיע למכירה בסך 20 מיליארד דולר, אבל המכירה שלה צפויה לעלות לגוגל הרבה יותר בהכנסות אבודות מאשר היא תרוויח מהמכירה, לפי בלומברג.

בנוסף, הממשלה דוחפת את גוגל לעשות בחירה קשה: למכור את אנדרואיד, מערכת ההפעלה שלה שנמצאת בשימוש נרחב בסמארטפונים, או לאסור על החברה להפוך את שירותיה לחובה על מכשירי אנדרואיד. דרישה מרכזית נוספת היא למנוע מגוגל לשלם לחברות כמו אפל כדי למנוע ממנוע החיפוש שלה להפוך לברירת המחדל בסמארטפונים ובדפדפני אינטרנט – פרקטיקה שלטענת משרד המשפטים נותנת לגוגל יתרון לא הוגן בשמירה על הדומיננטיות שלה.

מומחים משפטיים טוענים כי ההתמקדות בהסכמי החיפוש הבלעדיים של גוגל, כמו אלה עם אפל, עשויה להיות מכרעת. השופט מהטה הדגיש בעבר את "כוחה של ברירת המחדל" בפסיקותיו, וציין כי התנהגותה של גוגל יצרה תחרות לא הוגנת. הממשלה טוענת כי הסכמים בלעדיים אלה מאפשרים לגוגל למנף באופן לא הוגן את הדומיננטיות שלה, אשר בתורה מעוותת את התחרות ופוגעת בצרכנים.

גוגל, לעומת זאת, הביעה התנגדות חזקה, כאשר נשיא החברה לעניינים גלובליים קן ווקר כינה את ההצעה של משרד המשפטים "קיצונית". החברה צפויה להגיש פתרונות משלה עד ה-20 בדצמבר, ופסק דין הסופי של השופט מהטה צפוי להגיע עד הקיץ. לתוצאות המקרה עשויות להיות השלכות משמעותיות לא רק על גוגל, אלא גם על ענקיות טכנולוגיה אחרות, שכן סביר שהביקורת על ההגבלים העסקיים עוד תתגבר ברחבי התעשייה.