פריצת דרך ענקית בתחום תקשורת הלייזר בחלל

This post is also available in: English (אנגלית)

רשת "TeraNet" לתקשורת חלל במהירות גבוהה, שנוצרה על ידי אוניברסיטת מערב אוסטרליה, קיבלה אותות לייזר ממטען תקשורת לייזר OSIRISv1 השייך למכון לתקשורת וניווט של מרכז החלל הגרמני.

פריצת דרך זו סוללת את הדרך להגדלת רוחב הפס התקשורתי העצום בין החלל לכדור הארץ ומבשרת את הדור הבא של תקשורת חלל. "ההדגמה הזו היא הצעד הקריטי הראשון בהקמת רשת תקשורת חלל מהדור הבא ברחבי מערב אוסטרליה", הסביר פרופ' סשה שדיווי, שהוביל את צוות TeraNet.

על פי Innovation News Network, תחנות הקרקע של TeraNet משתמשות בלייזרים במקום באותות רדיו אלחוטיים (השיטה הנהוגה באופן מסורתי) כדי להעביר נתונים בין לוויינים בחלל לבין משתמשים על כדור הארץ. אותות לייזר יכולים להעביר נתונים במהירות של אלפי ג'יגה-ביט לשנייה מכיוון שהם פועלים בתדרים גבוהים בהרבה מהרדיו, ולכן יכולים להעביר הרבה יותר נתונים, הרבה יותר מהר.

ככל שמספר הלוויינים בחלל גדל כך גדלה כמות הנתונים שנאספים ונשלחים, ולכן נוצר צוואר בקבוק קריטי בתהליך החזרת הנתונים לכדור הארץ. עם זאת, למרות שתקשורת לייזר היא הפתרון המושלם לבעיה זו, היא משובשת בקלות ע"י מזג האוויר, עננים, וגשם.

צוות TeraNet פתר את הבעיה על ידי הקמת רשת של שלוש תחנות קרקע הפרושות ברחבי מערב אוסטרליה, כך שיש סיכוי גבוה שלפחות תחנה אחת תהיה באזור עם תנאי מזג אוויר טובים מספיק כדי להוריד את הנתונים. יתרון נוסף הוא שאחת התחנות נבנתה על גב משאית ג'יפ שנבנתה במיוחד כך שניתן יהיה לפרוס אותה במהירות במקום שבו יש צורך בתקשורת חלל מהירה במיוחד, כמו קהילות מרוחקות שנותקו מתקשורת מסורתית בשל אסונות טבע, לדוגמה.

הצוות מסכם כי תקשורת לייזר חלל במהירות גבוהה ללא ספק תחולל מהפכה בתחום העברת הנתונים עבור לווייני תצפית על כדור הארץ, תשפר ותאבטח רשתות תקשורת צבאיות, ותחזק פעולות מאובטחות מרחוק עבור מגזרים רבים כמו פעולות כרייה אוטונומיות ותכנון ותגובות של אסונות.