שדה הקרב של העתיד? גנרל אמריקאי מזהיר מפני "חלון של פגיעות" בחלל החיצון

This post is also available in: English (אנגלית)

הגנרל סטיבן וייטינג, מפקד פיקוד החלל של ארה"ב, הזהיר לאחרונה את המחוקקים האמריקאים כי סין ורוסיה "הפכו את החלל לתחום לחימה שנוי במחלוקת". וויטינג הוסיף כי ארה"ב עומדת בפני "חלון של פגיעות" בשנים הקרובות שבמהלכו אולי תצטרך להתמודד עם תוקפנות מצד מעצמות שונות בחלל.

נראה כי השנים האחרונות הביאו את הפוליטיקה לחלל החיצון, עם אפשרות מטרידה של הסלמה צבאית באזור שעד כה היה באופן מסורתי שטח "חופשי מצבאות". זה עשוי להביא לעידן שבו העולם כבר לא מסכים שהחלל צריך להישמר כמרחב בטוח, נטרלי, ולא צבאי. כפי שאמנת החלל החיצון מ-1987 קובעת: "החלל החיצון (כולל הירח) אינו כפוף לניכוס לאומי על ידי תביעת ריבונות, על ידי שימוש או כיבוש, או על ידי כל אמצעי אחר".

וויטינג פרסם את אזהרתו במהלך שימוע עם ועדת השירותים המזוינים של הסנאט ב-29 בפברואר, בה טען כי סין ורוסיה הן שני האיומים הגדולים ביותר על ארכיטקטורת החלל האמריקנית, משום ששניהם מפתחים נשק נגד לוויינים.

על פי Interesting Engineering, נכון לינואר 2023, סין שיגרה כ-359 לווייני מודיעין למסלול, ושילשה את נוכחותה בחלל המקיף את כדור הארץ מאז שנת 2018. פעילות זאת מגדילה באופן דרמטי את יכולתם להשגיח, לעקוב ואף לתקוף את יריביהם הן על פני כדור הארץ והן בחלל. "רוסיה ממשיכה לפתח, לבחון ולהדגים את יכולות החלל הנגדיות שלה, למרות שלא השיגה את מטרות המלחמה שלה מהפלישה שלה לאוקראינה", הוסיף וייטינג.

"הרפובליקה העממית של סין (PRC) מתקדמת במהירות עוצרת נשימה בחלל. אמריקה חייבת להגדיל במהירות את העיתוי, האיכות והכמות של מערכות החלל והטילים הקריטיות שלנו כדי להתאים את עצמנו לקצב של סין ולשמור על היתרון שלנו" כך סיכם וייטינג.