כלים תת-ימיים בלתי מאוישים ומלחמת רוסיה-אוקראינה

This post is also available in: English (אנגלית)

בעוד נראה עד כה שימוש נרחב ברחפנים וכטב"מים במהלך המלחמה הרוסית-אוקראינית, הטכנולוגיה המתהווה של כלים תת-ימיים בלתי מאוישים (UUV) עשויה לשנות את פני המלחמה הזאת ואולי אפילו את העתיד של לוחמה ימית.

כלי UUV, הנקראים גם רחפנים ימיים, ספינות מזל"ט, וכלי שטח לא מאוישים (USVs) הם כלי שיט קטנים בלתי מאוישים הפועלים על או מתחת לפני המים, מגיעים בכל הצורות והגדלים, ומשמשים למגוון צרכים. הם יכולים לשמש למטרות צבאיות שונות כמו פינוי מוקשים, ביצוע מעקב, או פיצוץ ליד מטרות כמו ספינות אויב.

על פי חדשות ה-BBC, יכולות נפוצות של רחפנים ימיים כוללות חומרי נפץ מובנים ומצלמות המשגרות תמונות בחזרה לאדם השולט בו. מטרות ארוכות טווח מתוכנתות בדרך כלל מראש לתוך ה-UUV כאשר הוא משוגר, ולאחר מכן הוא מונחה מרחוק על ידי אדם בעודו סוגר על המטרה.

כרגע לא ידוע כמה רחפנים ימיים יש לכל צד בקונפליקט, או כמה הם עולים, אבל UUV אחד שפורסם על ידי ממשלת אוקראינה עולה כ-250,000$, כלומר זול יותר מסוגים רבים של טילים ארוכי טווח.

מחקר של ה-BBC טוען כי אוקראינה ביצעה לפחות 13 התקפות עם כלי UUV, בהן תקפו ספינות צבאיות, בסיס חיל הים הרוסי בסבסטופול ונמל נובורוסיסק. מקורות הגנה אוקראיניים אמרו ל-CNN כי כלי UUV שימשו גם בהתקפה על גשר קרצ' ביולי.

צילומים ממאי 2023 מצביעים על כך שכלי UUV אלה יכולים לנוע למרחקים ארוכים- הצילומים מראים ספינות מזל"ט המתקרבות לספינת איסוף מודיעין רוסית, מה שככל הנראה התרחש כ-193 ק"מ מחוף אוקראינה.

כשמדובר בהשפעת רחפנים ימיים על המלחמה, פריסה של שלי UUV זולים יחסית של אוקראינה מסמנת עידן חדש ללוחמה ימית, ויש אנליסטים הטוענים כי טקטיקה זו מהווה סיכון הולך וגובר לרוסיה.

יתרון מרכזי נוסף של רחפני הים הוא שקשה יותר לאתר אותם במכ"ם מכיוון שהם נעים נמוך על המים ועושים פחות רעש מאשר כלי שיט ימיים רגילים.

למרות שאין להם צי משמעותי אוקראינה הצליחה לעצור את רוסיה מלהשיג שליטה מלאה על הים השחור, באמצעות שימוש בכלי UUV בלבד. אסטרטגיה חדשה זו תפסה בהחלט את תשומת הלב הבינלאומית ודוחפת חילות ים אחרים לפתח מערכות דומות.