צבא אמריקה רכש לייזר חדש, קטן ועצמתי

This post is also available in: English (אנגלית)

ממשלת ארה"ב רכשה לייזר מזערי חדש בשם "פנטום". הוא בערך בגודל של מקרר קטן, שוקל 91 ק"ג ויכול להיות מורם ומופעל על ידי שני אנשים בלבד.
על פי Interesting Engineering, הצבא האמריקאי מתעניין בטכנולוגיית לייזר בשל יכולתה לתקוף מטרות במהירות האור, ובשבריר מהעלות של נשק חם. אבל כאשר מפתחים טכנולוגיית לייזר צבאית, הגודל, הניידות והעמידות של הנשק חיוניים בדיוק כמו הכוח והדיוק שלו.
במהלך פריסת לייזרים במצבי לחימה מעשיים, צבא ארה"ב נתקל באתגרים כמו גודל, דרישות הכוח ויוקר העלויות, עוד מאז השימוש המוקדם ביותר שלהם במהלך מלחמת וייטנאם.

דיווח מאתר The Debrief קובע כי הפנטגון מוציא כמעט מיליארד דולר בשנה לפיתוח נשקי אנרגיה מכוונת המספקים הגנה מתקדמת מפני כטב"מים, טילים ואיומים אחרים. עם זאת, הם התקשו להוציא את הטכנולוגיות האלה משלב המעבדה.
על פי הדיווח, כדי לסייע לצבא ביישום נשקי האנרגיה המכוונת, חברת Northrop Grumman פיתחה עבורם לייזרים באנרגיה גבוהה, הכוללים את לייזר האילומינטור האסטרטגי (SILL) ומערכת 300kW לייזר באנרגיה גבוהה(HELWS) שנועדה להתמודד עם איומים מהירים כמו מל"טים. ה"פנטום" החדש נועד להוות תוספת מעשית ונגישה לארסנל האמריקאי בשל גודלו הקומפקטי.
רוברט פלמינג, סגן נשיא ומנהל כללי של מערכות החלל האסטרטגיות בחברת Northrop Grumman מסביר: "על הקטנת היכולת המתקדמת הזו, אנו מרחיבים את טווח הטכנולוגיה שלנו וממשיכים להוביל בתחום הלייזרים עתירי האנרגיה. חברת Northrop Grumman משתמשת במומחיות שלה באנרגיה מכוונת כדי לספק לייזר קומפקטי, קל משקל ויעיל במיוחד עבור הלוחם."