פלטפורמה בלתי מאויישת תלווה מטוסי קרב

This post is also available in: English (אנגלית)

כלי טיס אוטונומי חדש עשוי להפוך לדור הבא של הרחפנים המלווים מטוסים מאויישים בשדה הקרב. חברת Northrop Grumman חשפה את דגם הסילון החמקני 437, שפותח בשיתוף עם Scaled Composites, שחשפה גם היא וריאנט חדש של המדגים מדגם 401, בעל אפשרות פעולה אוטונומית. 

הפלטפורמות יוצעו לשתי תוכניות טכנולוגיית כלי טיס אוטונומיים – תוכנית Skyborg של חיל האוויר האמריקאי ופרויקט Mosquito של בריטניה.

לדגם 437 עדיין לא קיים אבטיפוס.

גורמים רשמיים בחיל האוויר האמריקאי מסרו כי פלטפורמות זולות וחד-פעמיות יספקו מגוון רחב של יכולות לשדה הקרב, בתור חיישנים, משבשים או כלי ירי.

מהירותו המירבית של דגם 437 היא 0.85 מאך, עם מהירות שיוט של כ-0.8 מאך. הוא מסוגל לטוס לצד מטוס F-35 ולשאת 4000 גלון דלק, לפי המפתחים.

דגם 437 הוא "קרוב משפחה" של דגם 401, המכונה Son of Ares. הם דומים בתכנון, אבל כלי הטיס החדש יותר, האוטונומי, מסוגל לטוס מהר יותר ולטווח רחוק יותר בהשוואה לשני, שעבר ניסויים רבים יותר.

שני הדגמים של הפלטפורמות האוטונומיות, 437 ו-401, יכולים להיות מועמדים לתוכנית Skyborg, אבל הדרישות עדיין לא הוגדרו במלואן והחברה ממתינה לכיוון מחיל האוויר האמריקאי, לדבריה.

תוכנית Skyborg היא אחת מהתוכניות שבראש סדר העדיפויות של חיל האוויר האמריקאי מבחינת מדע וטכנולויה, במסגרת יוזמת Vanguard לספק ללוחמים יכולות שמשנות את כללי המשחק. המטרה היא לרכוש כלי טיס בלתי מאוישים זולים יחסית, שניתן להקריב אותם, אשר ימנפו טכנולוגיות AI וילוו מטוסי קרב מאויישים לקרב. 

הפרויקט הבריטי Mosquito זוהי תוכנית לכלי טיס מלווה, המיועד לטוס לצד מטוס הקרב F-35, מטוס הקרב הרב-משימתי Typhoon, ומחליפו, ה-Tempest, כך מדווח nationaldefensemagazine.org.