נחשפה טכנולוגיה דואלית ללכידת מים מהאוויר

This post is also available in: English (אנגלית)

מים מהווים משאב חיוני להישרדות. אתרים מרוחקים רבים מוגבלים באספקת המים שלהם או באיכותם, אך השיטות הקיימות לטיהור מים, כגון התפלה, דורשות ציוד ומכונות גדולות ודורשות אנרגיה רבה. יתרה מזאת, משאב כמו מים הוא קשה להובלה, ואספקתם למקומות מרוחקים מהווה אתגר לוגיסטי וכלכלי.

טכנולוגיה חדשה עשויה לשנות את כללי המשחק הן במגזר הצבאי והן במישור ההומניטרי. פרויקט במימון סוכנות דארפ"א למחקרי ביטחון מתקדמים של מחלקת ההגנה האמריקאית מפתחת מכשיר חדש למיצוי מים אטמחוספיריים, AWE, שמסוגל ללכוד מי שתיה נקיים מהאוויר.

החברות Physical Sciences (PSI), Cascade Designes (CDI) ואוניברסיטת Massachusetts Amherst בארה"ב חתמו על חוזה עם דארפ"א לפיתוח מכשיר שיספק מים למקומות מרוחקים, חיילים שמוצבים בחזית וכן במהלך מצבי חירום.

צוות הפרויקט מעוניין ליצור קטגוריה חדשה של חומרים ללכידת מים, המשולבת לתוך מערכת קצירת מים ניידת במשקל אולטרה-קל. במרכז הטכנולוגיה – קצף ספיגת לחות חכם חדשני המכונה SMAF, שאמור ללכוד את מי האטמוספירה במגוון רחב של סביבות ובטווח רחב של טמפרטורות ולחות יחסית.

ל-SMAF יכולת גבוה ביותר של אחסון מים, מה שמאפשר מחזורי תפעול יומיים וצמצום תדירות האינטראקציה עם המשתמש. התכונה העיקרית של המערכת היא שהמים משוחררים באמצעות דחיסה. החומר נחשב ל'חכם' מפני שהוא עובר ממצב הידרופילי ('אוהב מים') להידרופובי ('דוחה מים') כאשר הוא נדחס, וכך משחרר את כל המים הלכודים.

בדרך כלל, חומרים לוכדי מים קיימים משחררים מים באמצעות חימום שדורש אנרגיה רבה. שחרור המים באמצעות דחיסה מצמצם משמעותית את כמות האנרגיה הנדרשת להנעת המערכת ומאפשר ניידות גבוהה, כך לפי umass.edu.

בתהליך הפיתוח, ישולב חומר ה-SMAF במספר דגמי אבטיפוס של מכשירים. המכשיר הסופי יהיה ניתן לנשיאה פשוטה על ידי אדם כמקור מים עיקרי. הצוות מתכוון ליצור מערכת קצירת מים קלה, קומפקטית, בת-קיימא ופשוטה לתפעול, שעונה על הדרישות הנוקשות של דארפ"א לגבי גודל, משקל ואנרגיה, כדי להבטיח ניידות.