קרבות אוויר: חשיבה מחוץ לקופסה

קרבות אוויר: חשיבה מחוץ לקופסה

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

התפיסות הקיימות של העליונות האווירית האמריקאית מתבססות על מטוסי קרב מאוישים כמי שמספקים את היכולת לחדור הגנות אוויריות ולשגר אמצעי לחימה בצורה אפקטיבית. במהלך שנועד לצמצם את הסיכון לכלי טיס אלה, מפתחת סוכנות דארפ"א למחקרי ביטחון מתקדמים רחפן שישוגר מהאוויר, כשהוא נושא טילי אוויר-אוויר.
תוכנית LongShot מיועדת להגביר את טווח הפגיעה והאפקטיבית של נשק אוויר-אוויר על ידי פיתוח כלי טיס בלתי מאויש שמשוגר מהאוויר, המסוגל לפרוס נשק אוויר-אוויר בכמות גדולה.
מטוסי קרב ישאו את הרחפן, שיאפשר להם להגיע למטרות הרחק מעבר לטווח הטילים הקיימים. המטרה היא לפתח רחפן חדש שירחיב משמעותית את טווח הפגיעה, יגדיל את האפקטיביות של המשימות ויצמצם את הסיכון למטוסים המאוישים.
דארפ"א העניקה לאחרונה חוזים לחברות General Atomics, Lockheed Martin, Northrop Grumman עבור תכנון מקדמי של השלב הראשון.
צפוי כי ה-LongShot יגביר את השרידות של פלטפורמות מאוישות בכך שיאפשר להן להימצא בטווח מרוחק מאיום האיוב, כאשר הרחפנים המשוגרים מהאוויר יגשרו על הפער ביעילות.
"תוכנית LongShot משנה את הפרדיגמה של מבצעי הקרב האווירי על ידי כך שהיא מדגימה רכב בלתי מאויש שמשוגר מהאוויר, שמסוגל לפרוס נשק אוויר-אוויר קיים ומתקדם", כך טוען מנהל התוכנית בדארפ"א, סא"ל פול קלהון. "ה-LongShot ישבש את יכולות הנשק התוספתיות המסורתיות בכעך שיספק אמצעי חלופי ליצירת יכולת קרב".
בשלבים מתקדמים יותר של התוכנית, תיבנה מערכת הדגמה מלאה לשיגור באוויר, שתוכל לבצע טיסה מבוקרת, לפני, במהלך ולאחר שיגור הנשק בתנאים מבצעיים, כך מדווח insideunmannedsystems.com.