בקרוב: תחרות ראש בראש על נשק הלייזר המוביל

This post is also available in: English (אנגלית)

צפוי כי נשקי לייזר ימלאו תפקידים מרכזיים בהגנה האמריקאית האווירית ונגד טילים, ובמקרים מסוימים הם יוכלו להחליף במהירות את הארטילריה המסורתית. המטרה היא להכניס את מערכות הלייזר לפעילות מבצעית עד 2022.

במסגרת מהלך לספק מענה לאיומים הגוברים והמשתנים מכלי טיס בלתי מאוישים ורקטות, ארטילריה ומרגמות, פונה צבא ארה"ב ללייזרים באנרגיה גבוהה המותקנים על כלי רכב טקטיים כדי להגן על כוחות קרקע וציוד.

במסגרת המהלך לפריסת נשקי לייזר על רכבי הקרב האמריקאיים, צוות יחודי של הצבא והתעשיה כבר משלב בשני כלי רכב טקטיים Stryker יכולות נשק לייזר מקטגוריית 50kW וכן ציוד תומך.

חברות ביטחוניות מובילות יתחרו באביב הבא במענה לצורך של הפנטגון במערכת לייזר מבצעית במלואה. גורמים רשמיים בצבא מתכוננים לעימות בפורט סיל שבאוקלהומה, בין שתי קבלניות המשנה של הפנטגון, ריית'יון ונורת'רופ גרומן, יבחנו כל אחת את גרסתה למערכת הנשק על גבי ה-Stryker. חברת Kord Technologies היא הקבלנית הראשית של תוכנית נשק הלייזר של הפנטגון.

שתי החברות המתחרות יתמודדו עם סדרה של תרחישים המיועדים לבחון את המערכת ולקבוע דרישות סף עבור קטגוריית לייזר זו. באוקטובר 2020 העריכו החברות המתחרות באופן סימולטני שליטה ופונקציונליות מול מטרות מוטסות. שני הליכי הערכה נוספים, שישמשו כארועים לצמצום הסיכון, יובילו לתחרות זה מול זה, כך לפי army.mil.

לפי washingtontimes.com, הפרויקט הוא חלק מרכזי בתהליך המודרניזציה הרחב יותר שמוביל צבא ארה"ב בחיפוש אחר טכנולוגיות מובילות.

גורמים רשמיים בצבא מסרו כי עבודתן של שתי החברות מתבצעת באזורים נפרדים של מתקן האינטגרציה באלבמה, כדי להבטיח את הגינות התחרות, לפי הפנטגון.