כטב"ם חמוש חדש לחיל האוויר הבריטי
This post is also available in: 
English (אנגלית)
צבא בריטניה משנה את המיקוד שלו מטכנולוגיות צבאיות קונבנציונליות לתחומי החלל, בינה מלאכותית ולוחמת סייבר. הצבא קיצץ בהיקף כוח האדם והציוד ומכר ציוד ישן, והתקציב הצטמצם כתוצאה ממגיפת הקורונה, לפי גורמים רשמיים.
חברת General Atomics תבנה עבור בריטניה שלושה כטב"מים מדגם Protector במסגרת עסקה של $81 מיליון. כלי הטיס ישמש למשימות מודיעין,מעקב, איכון וסיור, ויחליף את הצי הקיים של כטב"מי ה-Reaper.
כלי הטיס המבוסס על ה-MQ-9B הוא בעל מוטת כנפיים באורך של כ-20 מ' והוא מסוגל לטוס במהירות 300mph.
הכטב"ם מסוגל לשאת מטע"ד של טילים או פצצות במשקל של כ-1770 ק"ג. התכונה החשובה ביותר שלו היא היותו הכטב"ם הראשון שהוסמך כ-RPAS – מערכת אווירית מונעת מרחוק.
טכנולוגיית ה"איתור והמנעות" של כלי הטיס מאפשרת לו לטוס במרחבים אוויריים עמוסים, כולל מרחב אווירי אזרחי.
לדברי שר ההגנה הבריטי, בן וולאס, "ה-Protector יספק לחיל האוויר הבריטי טווח פעולה גלובלי רחב, יענה על צרכי הביטחון והגנה של בריטניה בעשורים הקרובים, ויגדיל את כמות הכלים הבלתי מאוישים של הצבא".
"כלי הטיס ישדרג מגוון רחב של יכולות קטלניות שמאפשרות לנו לשלוט, להגן ולנהל את מרחב הקרב מהאוויר במשך שעות", הוסיף וולאס.
החוזה כולל אופציה לייצור 13 כטב"מים נוספים מסוג זה עבור חיל האוויר הבריטי וכן ארבע תחנות בקרה קרקעיות, כך לפי gov.uk.
