שלב חדש בשדרוג המסוק הבלתי מאויש

This post is also available in: English (אנגלית)

חיל הים האמריקאי ונורת'רופ גרומן התחילו בטיסות הניסוי של המסוק הבלתי מאויש MQ-8C Fire Scout, עם מכ"ם ה-AN/ZP-8 מתוצרת לאונרדו. "המכ"ם מגביר משמעותית את יכולות המסוק באיתור ומעקב אחרי מטרות. היכולת להשתמש בו זמנית בצורות פעולה מרובות תומכת בדרישות המודיעין, מעקב וסיור של חיל הים האמריקאי", לדברי מליסה פקווד, מנהלת תוכנית המערכות האוטונומיות הטקטיות בנורת'רופ. "יכולת מוגברת זו מאפשרת ל-Fire Scout להגדיל טווחים ולעמוד בדרישות החדשות".

הניסויים החלו בסדרה של כמה שבועות של ניסויי קרקע לפני הטיסה הראשונה, והם ממשיכים להתקדם כאשר הצי האמריקאי ונורת'רופ בוחנים הזדמנויות להרחבת המשימות של הפלטפורמה.

ה-AN/ZPY-8 הוא מכ"ם AESA שמשתמש בתוכנת מעבד משימה Minotaur מפיתוח חיל הים האמריקאי ומעבדת הפיזיקה היישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס. התוכנה שפיתוחה החל ב-2006 מותקנת במספר פלטפורמות, ביניהן מטוס ה-Super King Air 350 ER של סוכנות הגנת הגבול והמכס מתוצרת טקסטרון, מטוס המעקב של הצי P-8A Poseidon של בואינג, ומטוסי ה-HC-130J של משמר החופים האמריקאי.

התוכנה מאפשרת אינטגרציה של חיישנים מרובים ושיתוף חוצה פלטפורמות של נתונים, כך מדווח aviationtoday.com.

עד היום, סיפקה נורת'רופ 32 מתוך 38 מסוקי MQ-8C לחיל הים האמריקאי, ובכולם יותקן מכ"ם ה-AN/ZPY-8. המסוק הבלתי מאויש הגיע ליכולת המבצעית הראשונה שלו ביוני 2019 ופריסתו הראשונה מתוכננת לשנת 2021, לפי uasvision.com.