ענקית המשלוחים תגוון את צי הרחפנים

This post is also available in: English (אנגלית)

משלוח באמצעות רחפנים הוא לא שירות אחד שמתאים לכולם. ענקית המשלוחים והלוגיסטיקה UPS פתחה במהלך משמעותי לבניית צי מגוון של רחפנים בעלי יכולות משתנות. היא מפתחת סוג חדש של רחפן משלוחים למגוון שימושים בארה"ב ומחוצה לה, בשיתוף פעולה עם הסטארטאפ הגרמני Wingcopter.

מדובר בשיתוף פעולה בין Wingcopter ל-UPSFF, חברה-בת של UPS המתמחה במשלוחי רחפנים, באוקטובר האחרון קיבלה UPSFF את אישור מינהל התעופה הפדראלי האמריקאי, ה-FAA, להפעיל קו תעופת רחפנים בהיקף מלא לצורך משלוח חבילות.

חברת Wingcopter כבר פיתחה כלי טיס חשמלי להמראה ונחיתה אנכית (eVTOL), שמסוגל להגיע למהירות של 240 קמ"ש ולכסות מרחקים עד 120 ק"מ, כך לפי אתר החברה.

עיקר החדשנות שלו הוא מנגנון הטילט-רוטור הייחודי, שמבטיח מעבר חלק בין מצב ריחוף כמו מולטיקופטר לבין טיסה קדימה כמו מטוס, ברעש נמוך, המאפשר למשתמש לטוס מעל לאזורים מיושבים. הדבר מתאפשר הודות לתכנון הטילט-רוטור, שהערך המוסף שלו הוא הייצוב של כלי הטיס בתנאי מזג אוויר קשים, כולל גשם ורוחות חזקות.

הרחפנים של Wingcopter כבר הדגימו את יכולותיהם המסחריות, בין השאר בהדגמה בראשית השנה בשיתוף עם חברת התרופות Merck, של נשיאת חבילות קטנות של תרופות לאתרי משרדים שונים בעיר דרמסטאדט שבגרמניה. כמו כן, כלי הטיס סיפק משלוחים רפואיים חיוניים וציוד מציל חיים למקומות שהגישה אליהם קשה, כולל בשיתוף פעולה עם יוניצ"ף וארגוני סיוע שונים, כך מדווח techcrunch.com.

שיתוף הפעולה יתחיל במהלך להשיג הסמכה של הרחפן לשימושים של משלוחים מסחריים בארה"ב. בעקבות זאת צופים שתיסלל הדרך לפיתוח משותף של סוגים נוספים של כלי טיס שיותאמו לצרכים השונים, ביניהם  רפואה, מלונאות, קמעונאות ועוד.