הכירו את הנחתים החדשים

This post is also available in: English (אנגלית)

צבא ארה"ב מקווה שמיקרואורגניזמים ימיים נפוצים (כמו חיידקים, יצורים חד תאיים, חיידקים ועוד) יוכלו לעבור הנדסה גנטית ולהפוך לחוטי חשמל חיים על מנת לאותת על מעבר של צוללות, כלים ימיים ואפילו צוללני אויב. מדובר באחד מהיישומים הרבים של מה שמכנים "אורגניזמים מהונדסים", תחום שמבטיח, בין היתר, הסוואה חיה שמגיבה לסביבתה על מנת להימנע מגילוי.

על פי defenseone.com, המעבדה למחקר ימי NRL תומכת במחקר. כך זה יעבוד – לוקחים אורגניזם ימי רגיל ומשנים את המבנה הגנטי שלו על מנת שיגיב לחומרים מסוימים שהושארו על ידי כלים, ציוד או צוללני אויב. התגובה תוכל להיות אובדן אלקטרונים, אשר אותו תאתר צוללת ותשדר לכטב"מים.

חוקרת מהמעבדה למחקר ימי, שרה גלאבן, מאמינה כי המחקר במרחק של כשנה מלהעניק ראיות מוצקות לכך שניתן להנדס תגובות מצורות חיים ימיות, שיוכלו להוכיח את עצמן כשימושיות עבור הצבא. היא ציינה כי התראה על צוללות במיוחד היא הדגש המרכזי מבחינת יכולות המיזם. "הסיבה שאנחנו חושבים שאנחנו יכולים להשיג את זה היא שיש לנו מאגר נתונים רחב של מידע, שאגרנו מגידול המערכות הטבעיות הללו. כך שאחרי הניסויים – היכן שאנחנו רואים גן שיכול להשתנות, ביטוי גן ורשתות רגולטוריות, אנחנו מוצאים את החיישנים האלו", אמרה גלאבן.

פרויקט שמומן ב-45 מיליון דולר בצבא היבשה, חיל הים וחיל האוויר, המכונה תכנית המחקר היישומי לקידום המדע והטכנולוגיה לביולוגיה סינתטית בסביבות צבאיות, נועד להעניק לחוקרים את הכלים הדרושים להם כדי להנדס תגובות גנטיות לאורגניזמים שיוכלו להיות שימושיים עבור הצבא. "אנחנו רוצים להעביר את הביולוגיה הסינתטית מהמעבדה לשדה. זו דחיפה גדולה שלנו ולכן יש הרבה פיתוח כלים במטרה לעשות זאת" אמרה דימיטרה סטראטיס קולום, אשר מובילה את צוות החומרים הביולוגיים במעבדת המחקר של צבא ארה"ב. "אם אתה רוצה להזיז חיישן ביולוגי לשדה הקרב, צריך להקשיח את האורגניזמים הללו. עליך להגן עליהם. תנסה בסופו של דבר להאריך את משך החיים שלהם בסביבות המאתגרות האלה. לכן אם היו לך לדוגמה מדים עם חיישן מוטמע לגילוי סכנה, מדובר בחיישן ביולוגי".