ארה"ב אינה מוכנה למזג האוויר בחלל

This post is also available in: English (אנגלית)

הסופה הידועה בשם "אירוע קרינגטון" הייתה סופה סולארית אשר פגעה בכדור הארץ לפני 156 שנים. שלא כמו היום, באותה תקופה החשמל לא שלט בחיינו. כעת אנחנו צפויים מזה תקופה לסופה סולארית נוספת, אך הפעם תוצאותיה יהיו חמורות בהרבה.

סופות סולאריות גדולות, אשר נוצרות ממטען נצבר של אנרגיה מגנטית בשמש, משליכות בפיצוץ כלפי חוץ קרינה וחלקיקים אשר נעים לאורך כל מערכת השמש. כוחם ותדריהם משתנים ובדרך כלל הם אינם נעים בכיוון כדור הארץ. אירועים סולארים חזקים במיוחד, עם זאת, נחשבים לאיום החוזר כל מאה שנים פחות או יותר. אירוע קרינגטון שהתרחש בשנת 1859 נחשב להתפרצות הסולארית החזקה ביותר מזה 500 שנים.

התפרצות סולארית חזקה אשר התרחשה בחודש מרץ השנה היוותה תזכורת לאופן בו יכולים דברים להשתבש כאשר כמה תחנות שידור קרסו בכמה חלקים בעולם. אירוע בגודל של אירוע קרינגטון ישפיע על הכל החל ממכשירים ניידים לתחנות כוח. החיים המודרניים המוכרים לנו ייעלמו בעוד שמדינות ינסו להחזיר לפעולה תשתיות שכבר לא ישובו לפעול. בלי אינטרנט, בלי טלפונים, בלי מכוניות – אף מכשיר אשר נחשף להתפרצות לא ישרוד.

"זוהי סכנה אמיתית וקיימת. זהו איום אמיתי," אמר ביל מורטה, עוזר למנהל המדיניות למזג אוויר בחלל במשרד למדע וטכנולוגיה בבית הלבן.

ממשלת ארה"ב כעת מתייחסת לנושא, או לפחות מתכננת להתייחס אליו.

באוקטובר השנה פרסם הבית הלבן תכנית היתכנויות אשר עתידה להיות בשימוש במקרה עתידי של התפרצות אלקטרומגנטית מסיבית. התכנית קוראת לשיתוף פעולה בין ממשלות, סוכנויות, שירותי חירום, אקדמיה, תקשורת, תעשיית הביטוח, ארגונים ללא מטרות רווח והמגזר הפרטי בתהליך בן שישה צעדים הנועד ליצור מוכנות למקרה אפשרי של קריסת כל תשתיות האנרגיה.

עם זאת, לא כולם מתרשמים במיוחד.

"זוהי תכנית לפתח תכנית להגנה על האומה מפני מזג האוויר החלל," אמר פיטר וינסנט פריי – אנליסט לשעבר בסוכנות המודיעין המרכזית וכיום מנהל בפועל של כוח המשימה המייעץ לקונגרס בפורום ביטחון המולדת והביטחון הלאומי ובפורום אסטרטגיית הגרעין. "ה'פעולה' היא לבצע מחקרים נוספים לפני שנעשה מעשה ממשי אשר באמת יגן על רשת החשמל הלאומית."

על פי הערכות בנאס"א ובקרן המדע הלאומית האמריקנית, פעימה אלקטרומגנטית החזקה דיה להרוס תשתיות עלולה להרוג 90 אחוזים מהאוכלוסייה הסופגת פגיעה תוך שנה. אנחנו מצידנו יכולים רק לקוות שמנהיגי העולם יתאחדו על מנת להתכונן לאירוע שכזה לפני שיהיה מאוחר מדי.