טכנולוגיה לבישה חדשה מייצרת חשמל תוך כדי שיפור הנוחות

This post is also available in: English (אנגלית)

חוקרים מאוניברסיטת צפון קרוליינה פיתחו טכנולוגיה לבישה פורצת דרך שקוצרת אנרגיה מתנועה אנושית ובמקביל משפרת את הנוחות עבור הלובש. התקדמות חדשה זו היא תוצאה של מחקר נרחב בחומרים הידועים כאמפיפילים (amphiphiles), אשר יכולים גם להפחית את החיכוך וגם לייצר חשמל.

אמפיפילים הם מולקולות המשמשות בדרך כלל במוצרי צריכה כדי למזער חיכוך, כגון בחיתולים כדי למנוע גירוד. במחקר האחרון שלהם, שפורסם בכתב העת Science Advances, הצוות יצא להבין כיצד מולקולות אלה משפיעות על חיכוך. במהלך המחקר, הם גילו כי ניתן להשתמש באמפיפילים כדי לשנות חומרים, ולא רק להפחית את החיכוך אלא גם לייצר חשמל כאשר נוצר חיכוך עם משטחים אחרים.

על פי TechXplore, החוקרים יצרו בדים לבישים שהם גם נוחים לעור וגם מסוגל לייצר חשמל. על ידי שילוב אמפיפילים עם תכונות של "תרומת" אלקטרונים, הם היו מסוגלים לעצב חומרים המייצרים כוח באמצעות חיכוך, ולייצר שיטה חדשנית לקצירת אנרגיה מתנועות יומיומיות. חומרים אלה צפויים להיות צעד משמעותי לקראת יצירת מכשירים לבישים המייצרים חשמל מבלי להתפשר על נוחות.

במבחני הוכחת הרעיון שלהם, החוקרים הראו כי חומרים משופרים עם באמפיפילים יכולים לייצר עד 300 וולט של חשמל מהחיכוך שנוצר בזמן מגע בעור או בחומרים אחרים. התפתחות זו משמעותית מכיוון שבעוד טכנולוגיות קצירת אנרגיה לבישות כבר קיימות, היכולת שלהן להיות נוחות לטווח ארוך היא נדירה. החוקרים מצאו איזון אופטימלי בין החיכוך הדרוש ליצירת כוח לבין הנוחות של החומר, שהוא חיוני עבור יישומים מעשיים בטכנולוגיות מגע. הצוות להוט לחקור דרכים חדשות בהן ניתן להשתמש בחומרים אלה, והוא פתוח לשיתוף פעולה עם שותפים בתעשייה כדי להרחיב את היישומים שלהם, על פי TechXplore.