This post is also available in:
English (אנגלית)
נשק היפרסוני נתפס במשך שנים כתחום השמור לתוכניות ביטחוניות מדינתיות בעלות תקציב גבוה, המאופיינות במחזורי פיתוח ארוכים, חומרים ייחודיים ועלויות ייצור גבוהות במיוחד. שילוב גורמים זה הגביל את כמותם ואת פריסתם. כעת, מערכת חדשה שחשפה חברת תעופה פרטית מסין מצביעה על שינוי אפשרי במציאות הזו.
החברה פרסמה לאחרונה תיעוד של YKJ-1000, טיל שלפי הדיווחים מגיע למהירויות מאך 5 עד מאך 7, עם טווח של 500 עד 1,300 קילומטרים. בניגוד למערכות היפרסוניות קודמות שהתבססו על ייצור ייעודי ומורכב, הטיל החדש בנוי מרכיבים אלקטרוניים מסחריים וחומרים הזמינים בשרשרת האספקה האזרחית. לפי דיווחי תקשורת בסין, הטיל מיוצר בכמויות גדולות בעלות המוערכת בכ־עשירית מעלותם של טילים היפרסוניים מסורתיים — טענה חסרת תקדים בתחום זה.
הבעיה שהמערכת מבקשת לפתור ברורה: טילים היפרסוניים הם יקרים ומסובכים לייצור, ולכן קשה להפעיל אותם במספרים גדולים. מנגד, פלטפורמה זולה יותר יכולה להיפרס בכמויות נרחבות ולהעמיס על מערכות ההגנה מפני טילים. ה־YKJ-1000 משוגר ממכולה הדומה למכולת הובלה סטנדרטית, מה שמאפשר לשנע אותו במשאיות, ספינות או אף להסתירו בתשתיות בעלות חזות אזרחית. תיעוד ניסויים מציג רגלי ייצוב הנפרשות לפני השיגור, ולאחריו פרופיל טיסה אוטונומי הכולל תיקוני מסלול, תמרונים מתחמקים וצלילה תלולה בשלב הסופי.
על פי דיווח של Interesting Engineering, מעבר לתפקידו כהתקפי, נאמר שהטיל נושא חיישנים לביצוע סיור מהיר. החברה מציינת גם כוונה לשלב יכולות עתידיות כמו תיאום נחילי טילים המבוסס על בינה מלאכותית, שיאפשר למספר טילים לתאם מסלולי טיסה, לחלק משימות ביניהם או להציף מערכות הגנה. אנימציות שפרסמה החברה מציגות שמונה טילים הנעים בו־זמנית לעבר מטרות שונות בתוך אותו אזור קרב.
עבור גופי ביטחון ברחבי העולם, רעיון של טיל היפרסוני זול הנפרס מתוך מכולה מעלה חששות משמעותיים. ניידות והסתרה מקשות על גילוי מוקדם, ועלות נמוכה יותר עשויה להפוך מתקפות רוויה למעשיות בהרבה. מערכת שניתן להציב על משאיות או על כלי שיט בעלי מראה אזרחי מרחיבה את מגוון אתרי השיגור האפשריים — ומאתגרת מערכי התרעה קונבנציונליים.
החברה שמאחורי הטיל טוענת כי העיצוב נתמך במערכת פיתוח עצמאית הכוללת הנעה, בקרה, אווירודינמיקה והגנה תרמית, וכי ברשותה כל האישורים הביטחוניים הנדרשים בסין. בטווח הארוך יותר, החברה פועלת גם לפיתוח כלי טיס אזרחי מהיר במיוחד, המבוסס על מנוע על בסיס מימן ומיועד להגיע למהירות מאך 5 בניסויי טיסה המתוכננים לסוף העשור.
עדיין לא ברור אם ה־YKJ-1000 יעמוד בהבטחות, אך עצם הופעתו מדגישה מגמה מתפתחת: טכנולוגיה היפרסונית עוברת מידיים של תוכניות מדינתיות יוקרתיות לעבר ייצור תעשייתי, ועשויה לשנות בהתאם את מאזן הכוחות העולמי בתחום תקיפת הטווח הבינוני והארוך.
