This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

משך הטיסה של כלי טיס בלתי מאויש מוגבל על ידי אספקת האנרגיה שלו, בין שאר הגורמים. פיתרון חדש שבפיתוח הופך את כנפיו של הכטב"ם להרחבה של הסוללות המפעילות אותו. הטכנולוגיה לא רק מאריכה את משך הטיסה והמרחק אלא גם משאירה יותר מקום בגוף המטוס להטענת מטע"ד חיוני.

בסופו של דבר מצפים כי הטכנולוגיה תשמש לא רק בתחום הכטב"מים אלא גם במטוסי נוסעים חשמליים.

מערכת אחסון האנרגיה, שמאפשרת שילוב של תאי הסוללה לתוך מוטת הכנפיים (באורך 1.8 מ') של כלי הטיס הבלתי מאויש, מספקת לכלי אפשרות להישאר באוויר סך הכל 171 דקות, כלומר קרוב לשלוש שעות.

פרופ' ויקס פראקש מאוניברסיטת Case Western Reserves שבאוהיו, ארה"ב, התחיל בתהליך הפיתוח עם כטב"ם בעל כנף קבועהף שאורכו 2.1 מ', בעל מדחף בודד, וגוף עשוי פיברגלס. הרעיון היה שמבנה זה לא רק יגביר את כמות האנרגיה המאוחסנת בכלי אלא שהדבר ייעשה ללא צורך להקריב מקום במטען או להוסיף משקל רב.

טכנולוגיה כזו יכולה לאפשר לכטב"מים לטוס למרחק למשך זמן רב יותר או לשאת חיישנים נוספים או מטע"ד כבד אחר.

בניסויים קודמים שבוצעו בשדה התעופה העירוני ספרינגפילד-בקלי באוהיו, שכללו כנף רגילה וחבילת סוללות סטנדרטית, הכטב"ם הצליח לטוס במשך מקסימום 91 דקות לפני שעלה הצורך בטעינה מחדש.

אבל בסוף פברואר השנה, כלי הטיס נבדק עם הסוללה בכנף. שינוי זה "מראה שהשימוש בסוללה סטרוקטורלית הוא רעיון מנצח", מציין פרופ' פראקש.

דבר זה יאפשר לכלי הטיס שלנו לטוס למשך זמן ארוך יותר ו/או לשאת מטע"דים כבדים יותר בלי להתפשר על המקום בחלל המטען.