ישראל מעוניינת בסופר טאנקר הזה – אבל האם התקציב יאפשר?

This post is also available in: English (אנגלית)

תוכנית הפיתוח של המיכלית המעופפת KC-46A Pegasus צלחה אבן דרך משמעותית, לאחר שעברה בהצלחה את טיסת הניסוי הראשונה שלה.

מטוס Boeing 767-2C, גרסת הניסוי של KC-46A, אשר אינו כולל את ציוד התדלוק ומערכות נוספות, שהה באוויר שלוש שעות ו-32 דקות.

מדובר בטיסה הראשונה אי פעם של מערכת KC-46A. הצפי הוא לייצור 179 מטוסים מדגם זה כדי להחליף את צי מטוסי התדלוק מסוג KC-135. הייצור צפוי להסתיים בשנת 2027. התוכנית צפויה להיות משמעותית ביותר עבור זרוע ההגנה של בואינג, בד בבד עם סיומן של רבות מתוכניות החברה.

הירשמו לאתר הישראלי לביטחון המולדת

במסגרת הצהרה שמסרה החברה, אמר טייס הניסוי של בואינג רון ג'ונסטון (Ron Johnston), כי מטוס767-2C  פעל "באופן מושלם". כמו כן הוסיף כי הטייסים הביאו את המטוס לרום של 28 אלף רגל במהירות הקרובה למירבית, תוך כדי בדיקת מגוון מערכות.

כמו כן מסר גנרל דיוק ריצ'רדסון (Duke Richardson), העומד בראש התוכנית, כי הטיסה "מהווה צעד קריטי, חבל הצלה של ממש, עבור התוכנית ועבור פיתוח יכולת חשובה עבור מטוסי קרב."

יצויין, כי חיל האוויר (חה"א) הישראלי משתמש כיום במטוסי בואינג 707 ישנים אשר הוסבו על ידי התעשייה האווירית (תע"א) לתדלוק אווירי.

חה"א אותת על הצורך ברכישת מיכליות מעופפות חדשות. המכשול היחיד הוא ככל הנראה תקציבי.