This post is also available in:
English (אנגלית)
יחידות לחימה וקווי חירום מסתמכים יותר ויותר על מערכות בלתי מאוישות, אך רוב רחפני המטען המסחריים עדיין אינם עומדים בדרישות המבצעיות. פלטפורמות טיפוסיות מסוגלות לשאת מטען מוגבל בלבד ולמרחקים קצרים, מה שיוצר פער יכולות שמאלץ מפקדים להזניק מסוקי תובלה למשימות שאינן באמת מחייבות טיסה מאוישת. טיסות כאלה גוזלות שעות טיסה יקרות, מסוכנות יותר, ולעיתים קשה להצדיק אותן עבור מטענים קטנים יחסית.
רחפן VTOL (המראה ונחיתה אנכית) ישראלי חדש מבקש לסגור את הפער הזה. הרחפן תוכנן כפלטפורמת לוגיסטיקה לטווח בינוני ולמשקל מטען בינוני, ומשלב המראה ונחיתה אנכית עם יעילות של טיסה בכנף קבועה והנעה חשמלית מלאה. הוא מסוגל לשאת עד 250 קילוגרם — הרבה מעבר ליכולת של רוב הכטב"מים הטקטיים — ומצויד בתא מטען בנפח שני מטרים מעוקבים, המספיק לחלקי חילוף, ציוד רפואי או כלי תחזוקה. למרות מוטת הכנף הגדולה — כ־7.5 מטרים — הרחפן שומר על מבנה קומפקטי המתאים לפריסה מהירה בשטח, עם ממדים שתוכננו לניידות והפעלה פשוטה.
משימות אספקה ליחידות גבול, כוחות ימיים או צוותי חירום מתבצעות לעיתים קרובות הרחק ממסלולי נחיתה מוסדרים. רחפן עצמאי שאינו תלוי במסלול ויכול לסחוב כמה מאות קילוגרמים מאפשר לשמור על רציפות לוגיסטית גם כאשר כבישים חסומים, תנאי השטח מאתגרים או שכוחות אוויר מאוישים מועסקים בזירות אחרות. הפלטפורמה יכולה לתמוך גם בפעילות מתמשכת באמצעות צמצום הצורך לטוס לתוך אזורים מוכי־איום.
על פי דיווח של NextGenDefense, המערכת פועלת בהנעה חשמלית, המפחיתה את החתימה האקוסטית ודורשת פחות תחזוקה. טעינה מהירה — 30 דקות ל־80% ושעה לטעינה מלאה — מאפשרת רצף כמעט בלתי פוסק לגיחות. יכולת ההמראה והנחיתה האנכית מאפשרת לה לפעול משטחים צרים או לא אחידים, ולאחר מכן לעבור לטיסה מבוססת כנף כדי למקסם טווח ויעילות.
החברה (AIR) תכננה את הרחפן כך שימלא חלל מעשי בין רחפנים קטנים לבין מטוסי מטען מלאים. יכולת הנשיאה שלו מאפשרת העברה בגיחה אחת של פריטים הכבדים מדי לרחפנים קטנים — אך קטנים מדי מכדי להצדיק הזנקת מסוק. המטרה היא לספק ליחידות כלי לוגיסטי גמיש, הניתן לשיגור מהיר, בעל יכולת נשיאה משמעותית, ושפועל כמעט ללא תשתית.
ככל שלוגיסטיקה בלתי מאוישת הופכת למרכיב מרכזי בפעילות המודרנית, פלטפורמות במשקל בינוני עשויות למלא תפקיד מפתח — להפחית את התלות בתעופה מאוישת, ולשמור על שרשראות אספקה פעילות גם כשהתנאים קשים ביותר.
