This post is also available in:
English (אנגלית)
רחפנים קטנים הפכו לאחד האיומים המתפתחים במהירות הרבה ביותר בשדה הקרב המודרני. בין אם הם משמשים למשימות סיור, רכישת מטרות או נשיאת מטעני נפץ, הם יכולים להופיע ללא התרעה ולחייב את הכוחות הקרקעיים להגיב בתוך שניות. המשימה הופכת מורכבת עוד יותר כאשר גם כלי הרכב המגן נמצא בתנועה, שכן הן המטרה והן פלטפורמת הירי משנות את מיקומן באופן רציף.
מערכת בקרת אש חדשה בשם Gunslinger נועדה להתמודד עם האתגר הזה, ולאפשר לכלי רכב צבאיים לזהות, לעקוב וליירט רחפנים מבלי לעצור.
המערכת משלבת תוכנת הכוונת אש מתקדמת עם עמדת נשק נשלטת מרחוק המותקנת על גבי כלי הרכב. טכנולוגיית בקרת האש פותחה במקור עבור תוכנית למטוס סיור, ובהמשך הותאמה למשימות קרקעיות נגד רחפנים, כך שתוכל לשמור על דיוק הכוונת גם בזמן נסיעה.
על פי דיווח של Interesting Engineering, בלב המערכת פועלים אלגוריתמים המעבדים באופן רציף מידע המתקבל מהחיישנים המובנים ומחשבים פתרון ירי מעודכן בזמן אמת. במקום להסתמך על נקודת כיוון קבועה, התוכנה מפצה באופן רציף על תנועתם של כלי הרכב ושל הרחפן גם יחד, ומסייעת למערכת הנשק להישאר נעולה על המטרה לאורך כל מהלך היירוט.
בניסויים שנערכו לאחרונה הצליחה המערכת לפגוע ברחפנים קטנים בזמן שכלי הרכב המשיך בנסיעה. ההדגמות סיפקו גם נתונים מבצעיים שישמשו את המהנדסים להמשך שיפור ביצועי התוכנה.
מאפיין חשוב נוסף הוא הארכיטקטורה המודולרית והפתוחה של המערכת. במקום להיות מותאמת לפלטפורמת נשק או לכלי רכב מסוים בלבד, ניתן לשלב את התוכנה במגוון מערכות צבאיות ולעדכן אותה בקלות רבה יותר ככל שיפותחו חיישנים, אלגוריתמים או טכנולוגיות חדשות נגד רחפנים.
השיפור בדיוק ההכוונה עשוי גם להפחית את צריכת התחמושת, משום שהוא מגדיל את הסיכוי לפגיעה במטרה באמצעות מספר קטן יותר של יריות. ככל שהשימוש ברחפנים זולים ממשיך להתרחב, שיפור יעילות היירוט הפך ליעד מרכזי עבור מתכנני מערכות ההגנה.
מנקודת מבט ביטחונית, יכולות ניידות להתמודדות עם רחפנים הופכות לחשובות יותר ויותר. כוחות צבאיים פועלים לעיתים קרובות בסביבות שבהן עצירה לצורך יירוט איום אווירי עלולה לחשוף את כלי הרכב לסיכונים נוספים. מערכות המסוגלות לעקוב אחר רחפנים ולהשמידם תוך כדי תמרון משפרות את שרידות הכוחות ומאפשרות לשמור על רציפות הפעולה המבצעית.
המהנדסים מתכננים להמשיך לבחון את המערכת מול רחפנים מהירים יותר ובמהירויות נסיעה גבוהות יותר, במטרה לשפר עוד את ביצועיה ולהתאימה לאתגר ההולך וגובר שמציבים כלי טיס בלתי מאוישים.
