This post is also available in:
English (אנגלית)
ההתפשטות המהירה של רחפנים קטנים יוצרת אתגר חדש עבור כוחות צבאיים. קוודרוקופטרים וכלי טיס בלתי מאוישים קלי משקל מסוגלים לבצע משימות סיור, לכוון אש ארטילרית ואף לשאת מטעני נפץ. בעוד שמערכות הגנה אווירית גדולות מסוגלות להתמודד עם איומים אלו, הן בדרך כלל מותקנות על כלי רכב, יקרות ולא תמיד זמינות ללוחמים הפועלים רגלית.
מערכת חדשה מבוססת לייזר נגד רחפנים, שפותחה בסין כחלק ממשפחת מערכות הלייזר Lijian של Harbin Xinguang Optic-Electronics Technology, מבקשת לקרב את טכנולוגיית האנרגיה המכוונת אל קו המגע. בניגוד לנשקי לייזר קונבנציונליים הדורשים כלי רכב גדולים או מתקנים קבועים, המערכת החדשה תוכננה כך שניתן יהיה לשאת ולהפעיל אותה על ידי חייל בודד.
הנשק משתייך למשפחת מערכות אנרגיה מכוונת שפותחו במיוחד למשימות נגד רחפנים. עקרון הפעולה פשוט: מיקוד קרן לייזר עתירת אנרגיה על רחפן למשך זמן מספיק כדי לגרום נזק לרכיבים קריטיים. בהתאם לנקודת הפגיעה, הקרן יכולה לחמם יתר על המידה סוללות, להשבית מצלמות וחיישנים או לפגוע במערכות אלקטרוניות, עד שהרחפן מאבד את יכולת הפעולה שלו.
מה שהופך את המערכת לבולטת במיוחד הוא ממדיה. על פי דיווח של Interesting Engineering, מערכות לייזר קיימות דורשות בדרך כלל מקורות אנרגיה גדולים, מערכות קירור מורכבות ותשתיות תומכות. התכנון החדש מצמצם משמעותית את טביעת הרגל הלוגיסטית ומאפשר יצירת תצורה ניידת במשקל של כ־25 עד 30 קילוגרמים, בהתאם לגרסה.
לפי הדיווחים, המערכת כוללת תרמיל גב המכיל את מערכות האנרגיה והקירור, המחובר ליחידת ירי קומפקטית. לאחר הפריסה, המפעיל יכול לאתר ולעקוב אחר מטרות אוויריות באופן חזותי ולהפנות לעברן את קרן הלייזר.
אחד האתגרים המרכזיים בפיתוח מערכות לייזר ניידות הוא ניהול החום. לייזרים עתירי אנרגיה מייצרים כמויות גדולות של חום עודף שיש לפזר ביעילות. הדיווחים סביב המערכת מצביעים על יכולת קירור מהירה בין יירוטים, אם כי הפרטים הטכניים טרם פורסמו.
מנקודת מבט ביטחונית, נשקי אנרגיה מכוונת ניידים עשויים להעניק ליחידות חי"ר אפשרות חדשה להתמודד עם רחפנים מבלי להסתמך על טילים או מערכות הגנה אווירית גדולות. בניגוד למיירטים קונבנציונליים, מערכות לייזר אינן צורכות תחמושת פיזית, ולכן עשויות להציע עלות נמוכה יותר לכל יירוט.
עם זאת, למערכות אנרגיה מכוונת יש גם מגבלות. תנאי מזג אוויר כגון גשם, ערפל, עשן ואבק עלולים להפחית את יעילות הקרן באמצעות פיזור האנרגיה. בנוסף, הן דורשות קו ראייה ישיר ומשך שהייה מספק על המטרה כדי להשיג את האפקט הרצוי.
למרות האתגרים הללו, הפיתוח משקף מגמה רחבה יותר של מעבר למערכות נגד רחפנים קטנות, ניידות וקלות לפריסה, שנועדו ללוות כוחות הפועלים בסביבות רוויות רחפנים.
